ヴァレッタ、今週末に水族館に行かないか？

水族館？何で？

親父殿にチケットを2枚貰ったんだ。その…おなごと行けと

おなご…

俺の知るおなごはお前しかいない。だから一緒に行って欲しい

………

…嫌だろうか

んー……いいよ

楽しかった〜！オルカショーなんて初めて見た！アイツら芸できたんだな！

ああ、よかった。実はお前が人魚だということを忘れていて…誘ってから後悔した

何で？

水の生き物は見飽きただろう

海はな。川はよく知らねぇから面白かったよ！

そうか。…誘ってよかった

おう！ジェイドとフロイドには散々バカにされたけどな

バカに…？

海の中で暮らしてるくせに陸に来てまでわざわざ魚見に行くなんて、ってな

それは…すまない、俺の配慮が足りなかったせいで嫌な気にさせた

ぶっ飛ばしたから平気。それに来て正解だったから！今度アイツらも連れて行くよ！

気に入ったなら何よりだ

…待てヴァレッタ

！

っ…！？

おっと…、すまん、大丈夫？

？……？

急に手を引かれたから驚いて逆に引っ張ってしまった。怪我は？

怪我はない…お前が抱き留めてくれたおかげだ…

そう、ならいい

ただ…驚いた…すごい力だな。まさか女性に……。まだまだ鍛錬が足りないという事か

いや、私は特別力に自信があるから…

君くらいならお姫様抱っこもできる

っ！？すごいな…初めてされた…

気分はどうだ？お姫様

冗談が過ぎる…降ろしてくれ…

お気に召さなかったかな

ぅ……、急に……眠気が………、

え？…えっ？寝ちゃったの？

………

ええ〜…どうしたらいいんだ…

…っは！

あ、起きた

ここは……

休憩所って書いてあった。座ってもいいベンチだろ？

………、まさかずっと…この状態だったのか…？

ん？ああ…君を持ったまま座っていたが何か問題でもあるのか？

……………降ろしてくれ…

ん

……………

…ん？

……俺も力には自信がある。なのに……。こんな事では親父殿に合わせる顔がない

え？あー…いや、私は普通のおなごじゃないから気にしなくていいぞ…

そういえばさっきは何で手を掴んだの？

さっき……ああ、段差があった。転ばないように気を付けろと言おうとしたんだ

ご丁寧にどうも。逆に転ばせるところだったな、ごめん

平気だ。…思いもよらない事が起こっても体幹がブレないように鍛錬する必要がある。それに気づけたのはお前のおかげだ。感謝する

………

どうした？

いや…そういうの、ジェイドだったら嫌味だろうけど君は本心なんだろうな…と

俺は心に思った事しか言わない

だよな。なんか…眩しいな

眩しい…日陰だが…

君がいる場所に日陰はないよ

…？それは…口説いている…のだろうか

え？

前にも似たような事を言われた…親父殿に言ったら、口説き文句だと…

えっ、く、いや……。…だったら、どうするの？

親父殿に会ってもらいたい

はっ早くない？

早い…？

いや陸の常識では普通なのか…？

父は明るく賑やかでイタズラや楽しい事が好きだ。きっと気が合うと思う

ええ…？

少なくとも父はお前の事を気に入っているはずだ

気に入ってるってなに……そんなに私の話をしているの？

いや…そういう訳では…

え？じゃあ何で私の事知ってるの？

それは……、

？………まぁ、いいや。口説いてないよ。息子にちょっかい出してるって思われたら嫌だから親父殿にちゃんと言っとけよ

…分かった

…そのクラゲのキーホルダー、お前はどこに付けるのか決めているのか？

考え中だ。私は鞄とかあまり持たんからな…君は？

せっかくだから普段よく使う物に付けたい

スマホとか？

スマホか…確かに目覚ましのひとつとしてよく使うな。よし、そうしよう

ふーん……じゃあ私もそうする。お揃いだな！

ああ。今日はありがとう。いい思い出になった

楽しかったな！またどっか行こうぜ！

そうだな。次の機会を楽しみにしている