祐一×珠紀
三月末、祐一は荷物をまとめて季封村を出て行った。旅立つ直前、珠紀は寂しさのあまり泣いてしまう。
「祐一先輩、身体に気をつけてね」
「ああ」
「ちゃんと三食ご飯食べてね」
「分かってる」
「浮気したら許さないんだからね」
「するわけないだろう」
声をあげて泣く珠紀を抱きしめて、守護者や美鶴が送ってくれる中、ようやく泣き止んだ珠紀に触れるだけのキスをすると、回りからはブーイングの声が上がるが祐一は無視をした。
「みんな、珠紀を頼む」
「お任せてください」
美鶴を筆頭に季封村にいるメンバーは大きく頷いて、泣き虫の玉依姫のそばに固まった。
「ありがとう。では、行ってくる」
それが、祐一の旅立ちだった。
典薬寮の寮にお世話になることが決まっている祐一は、物件探しをしなくて済んだ。そのおかげで季封村から離れることなくそのまま荷物を郵送するだけでよかったので、時間が許す限り珠紀のそばにいたのだ。
典薬寮の寮は季封村と同じ県にある、ごく普通のアパートだった。祐一はあらかじめもらっていた鍵を使い部屋を開けると、送っていた荷物が部屋に置かれていたので荷解きを始めた。
元々そんなに荷物は多くなかったし、家電は揃っていたので二時間もしないうちに片付いた。
ここは典薬寮の寮ということもあり、電話機が無料で使えるシステムになっている。夜になり全てを終えた祐一は今頃家の電話の前で待っているだろう恋人に電話をした。
ワンコールで出た珠紀に祐一は思わず苦笑する。どうやら本当に待っていたようだ。
「珠紀か？」
『はい、珠紀です！ 祐一先輩、もう片付け終わったの？』
「ああ、終わった。家電は揃っていたし、家具も送っておいたからすぐに片付いた」
『そっかあ。私、祐一先輩から電話くるの待ってたんだよ』
「そうか、待たせてすまない」
『ううん、いいの。ねえ、そっちの生活はどう？』
「どうもなにも、今日から始まったばかりだ」
珠紀達と午前中に別れて、数時間移動してようやく着いたのがここのアパートなのだ。
『そうでした』
「心配するな、俺は大丈夫だから」
『祐一先輩は真弘先輩と違ってちゃんとしてるから、その辺は心配してないです。……祐一先輩、真弘先輩と違ってかっこいいから、女の子に言い寄られたりするのが嫌なの……』
真弘が聞いたら烈火の如く怒りそうなことを口にする珠紀に、祐一は思わず笑ってしまった。
『あ！ 笑うなんてひどい！』
「大丈夫だ、俺の心は珠紀だけのものだから」
『身も心も私だけのものです』
つい先日、初めて身体を重ねた二人は身も心も結ばれた。珠紀はそのことを言っているのだろう。
「……ああ、俺は全ておまえのものだ」
『……私も、祐一先輩のものだから』
言葉にされるとくるものがある。祐一はぐらつく心に改めて物理的な距離があることを悔やんだ。
しかし、大学進学を決めたのも、それを許されたのも祐一と珠紀にある。鬼斬丸を封印して、全てから解き放たれた祐一は半ば諦めていた大学へ進むことを許されて本当は嬉しかったのだ。
「珠紀、離れていても、心はそばにある」
『うん』
「ゴールデンウィークには帰るから」
『ほんと！？ 私、待ってるね』
「ああ」
それから他愛ない話をして電話を切った。珠紀の声がまだ耳に残っている状態のまま、風呂に入り身を清める。寝るにはまだ早い時間だが、移動したり部屋を片付けたりと一日忙しくしていたので眠くなってきたのだ。ベッドに横になり、祐一は部屋の電気を消して早めの就寝をとった。
寮から大学までの道を覚えるために家を出て、地図を見ながら大学まで目指す。ありがたいことに典薬寮の寮から大学までは数駅電車乗るだけで着くので、移動時間は一時間に収まりそうだ。すぐ眠ってしまう癖のせいで寝過ごしそうなったがなんとか電車を降りて大学まで向かう。
桜のシーズンということもあり、道端には桜の花が咲き誇っていた。季封村の緋色には劣るが、桃色もまあまあ悪くないと祐一は思う。
歩いて数分で大学に着き、道を覚えたところで踵を返した。やることは特にないし、入学前の生徒は大学内に入れないだろうから。
それからはあっという間だった。なんだかんだしているうちに大学の入学式になり、祐一はスーツに身を包んで一人登校した。
美しく儚げなオーラをまとっている祐一は入学式で一番注目を浴びていた。当の本人は全く視線を気にしないので、自分がいかに優れている容姿なのかも理解していなかった。
教室に入るとそれは特に顕著になり、ひそひそと話されていることはなんとなく理解した祐一は不快感を露わにした。紅陵学院でも似たような視線を浴びたが、小さい村だったのでみんな幼い頃から祐一のことを知っていた。彼が寡黙で人と関わり合いを持とうとしないことも知っていた。
だが、新しい環境になったこの大学では、祐一の知り合いは誰一人としていなかった。彼の素性を知るものはいない。
それでも、やはり話しかけにくいオーラをしているので誰からも声がかからなかったのは、祐一にとって救いだったのかもしれない。幼い頃のトラウマがあり、祐一は守護者以外のひとは苦手意識を持っていたから。
その日は簡単な説明を受け、解散となった。勇気を出した女子数名から連絡先を聞かれたが、スマホなどを持っていない祐一はすげなく断った。中には本当に持っていないのかと疑うものもいたが、鞄の中を見せてスマホやガラケーといった連絡手段がないことを認めた女子達は、すごすごと離れていった。
それを遠目で見ていた女子生徒が一人いたのだが、祐一は気にする素振りも見せなかった。
寮に帰り、祐一は人の多さに疲れたのもありベッドへ横になる。こういう時は珠紀の元気な声を聞きたくなる。祐一はのろのろと身体を持ち上げて典薬寮の電話機の元へ向かった。
数コールで美鶴が出て、珠紀に変わってくれと頼むと、美鶴は嬉しそうにして珠紀を呼んだ。
『祐一先輩！』
「元気そうだな」
『はい、私はいつでも元気ですから！』
「今日入学式だったんだが、そっちも始業式だったんじゃないか？」
『うん、また拓磨と遼と同じクラスになりました。賑やかになりそうです』
「そうか。拓磨達がいるなら大丈夫そうだな」
『そうだと嬉しいです』
それからいつものように取り止めのない会話をした。通話を切るのが惜しくなるが、お互いまだ学生だし明日に響く。祐一は惜しい気持ちを押し込めて電話を切った。
部屋に戻り、珠紀の明るい声が耳に残る。いつだって聞いていたいと思う朗らかで優しい声は、祐一を眠りの世界に容易く呼び込む。
「祐一先輩、身体に気をつけてね」
「ああ」
「ちゃんと三食ご飯食べてね」
「分かってる」
「浮気したら許さないんだからね」
「するわけないだろう」
声をあげて泣く珠紀を抱きしめて、守護者や美鶴が送ってくれる中、ようやく泣き止んだ珠紀に触れるだけのキスをすると、回りからはブーイングの声が上がるが祐一は無視をした。
「みんな、珠紀を頼む」
「お任せてください」
美鶴を筆頭に季封村にいるメンバーは大きく頷いて、泣き虫の玉依姫のそばに固まった。
「ありがとう。では、行ってくる」
それが、祐一の旅立ちだった。
典薬寮の寮にお世話になることが決まっている祐一は、物件探しをしなくて済んだ。そのおかげで季封村から離れることなくそのまま荷物を郵送するだけでよかったので、時間が許す限り珠紀のそばにいたのだ。
典薬寮の寮は季封村と同じ県にある、ごく普通のアパートだった。祐一はあらかじめもらっていた鍵を使い部屋を開けると、送っていた荷物が部屋に置かれていたので荷解きを始めた。
元々そんなに荷物は多くなかったし、家電は揃っていたので二時間もしないうちに片付いた。
ここは典薬寮の寮ということもあり、電話機が無料で使えるシステムになっている。夜になり全てを終えた祐一は今頃家の電話の前で待っているだろう恋人に電話をした。
ワンコールで出た珠紀に祐一は思わず苦笑する。どうやら本当に待っていたようだ。
「珠紀か？」
『はい、珠紀です！ 祐一先輩、もう片付け終わったの？』
「ああ、終わった。家電は揃っていたし、家具も送っておいたからすぐに片付いた」
『そっかあ。私、祐一先輩から電話くるの待ってたんだよ』
「そうか、待たせてすまない」
『ううん、いいの。ねえ、そっちの生活はどう？』
「どうもなにも、今日から始まったばかりだ」
珠紀達と午前中に別れて、数時間移動してようやく着いたのがここのアパートなのだ。
『そうでした』
「心配するな、俺は大丈夫だから」
『祐一先輩は真弘先輩と違ってちゃんとしてるから、その辺は心配してないです。……祐一先輩、真弘先輩と違ってかっこいいから、女の子に言い寄られたりするのが嫌なの……』
真弘が聞いたら烈火の如く怒りそうなことを口にする珠紀に、祐一は思わず笑ってしまった。
『あ！ 笑うなんてひどい！』
「大丈夫だ、俺の心は珠紀だけのものだから」
『身も心も私だけのものです』
つい先日、初めて身体を重ねた二人は身も心も結ばれた。珠紀はそのことを言っているのだろう。
「……ああ、俺は全ておまえのものだ」
『……私も、祐一先輩のものだから』
言葉にされるとくるものがある。祐一はぐらつく心に改めて物理的な距離があることを悔やんだ。
しかし、大学進学を決めたのも、それを許されたのも祐一と珠紀にある。鬼斬丸を封印して、全てから解き放たれた祐一は半ば諦めていた大学へ進むことを許されて本当は嬉しかったのだ。
「珠紀、離れていても、心はそばにある」
『うん』
「ゴールデンウィークには帰るから」
『ほんと！？ 私、待ってるね』
「ああ」
それから他愛ない話をして電話を切った。珠紀の声がまだ耳に残っている状態のまま、風呂に入り身を清める。寝るにはまだ早い時間だが、移動したり部屋を片付けたりと一日忙しくしていたので眠くなってきたのだ。ベッドに横になり、祐一は部屋の電気を消して早めの就寝をとった。
寮から大学までの道を覚えるために家を出て、地図を見ながら大学まで目指す。ありがたいことに典薬寮の寮から大学までは数駅電車乗るだけで着くので、移動時間は一時間に収まりそうだ。すぐ眠ってしまう癖のせいで寝過ごしそうなったがなんとか電車を降りて大学まで向かう。
桜のシーズンということもあり、道端には桜の花が咲き誇っていた。季封村の緋色には劣るが、桃色もまあまあ悪くないと祐一は思う。
歩いて数分で大学に着き、道を覚えたところで踵を返した。やることは特にないし、入学前の生徒は大学内に入れないだろうから。
それからはあっという間だった。なんだかんだしているうちに大学の入学式になり、祐一はスーツに身を包んで一人登校した。
美しく儚げなオーラをまとっている祐一は入学式で一番注目を浴びていた。当の本人は全く視線を気にしないので、自分がいかに優れている容姿なのかも理解していなかった。
教室に入るとそれは特に顕著になり、ひそひそと話されていることはなんとなく理解した祐一は不快感を露わにした。紅陵学院でも似たような視線を浴びたが、小さい村だったのでみんな幼い頃から祐一のことを知っていた。彼が寡黙で人と関わり合いを持とうとしないことも知っていた。
だが、新しい環境になったこの大学では、祐一の知り合いは誰一人としていなかった。彼の素性を知るものはいない。
それでも、やはり話しかけにくいオーラをしているので誰からも声がかからなかったのは、祐一にとって救いだったのかもしれない。幼い頃のトラウマがあり、祐一は守護者以外のひとは苦手意識を持っていたから。
その日は簡単な説明を受け、解散となった。勇気を出した女子数名から連絡先を聞かれたが、スマホなどを持っていない祐一はすげなく断った。中には本当に持っていないのかと疑うものもいたが、鞄の中を見せてスマホやガラケーといった連絡手段がないことを認めた女子達は、すごすごと離れていった。
それを遠目で見ていた女子生徒が一人いたのだが、祐一は気にする素振りも見せなかった。
寮に帰り、祐一は人の多さに疲れたのもありベッドへ横になる。こういう時は珠紀の元気な声を聞きたくなる。祐一はのろのろと身体を持ち上げて典薬寮の電話機の元へ向かった。
数コールで美鶴が出て、珠紀に変わってくれと頼むと、美鶴は嬉しそうにして珠紀を呼んだ。
『祐一先輩！』
「元気そうだな」
『はい、私はいつでも元気ですから！』
「今日入学式だったんだが、そっちも始業式だったんじゃないか？」
『うん、また拓磨と遼と同じクラスになりました。賑やかになりそうです』
「そうか。拓磨達がいるなら大丈夫そうだな」
『そうだと嬉しいです』
それからいつものように取り止めのない会話をした。通話を切るのが惜しくなるが、お互いまだ学生だし明日に響く。祐一は惜しい気持ちを押し込めて電話を切った。
部屋に戻り、珠紀の明るい声が耳に残る。いつだって聞いていたいと思う朗らかで優しい声は、祐一を眠りの世界に容易く呼び込む。
