古本屋にて


「お前は本当にここが好きだな」

「うん、大好き！一八の家にない本もたくさんあるし、楽しいもん！」

大通りから外れた、寂れた古本屋。

呆れて言う俺にキラキラ目を輝かせて答え、ほっとくと何時間も店に居座る。

この本の虫めと俺はため息をついた。

幼少から叩きこまれてきた、苦痛でしかなかった帝王学。

将来のためと言われ本も腐るほど読まされた。

だから、絶対面白いからなんてこいつに薦められても今まではNOと断り続けてきた。

「お前のお薦めは」

ほんの気まぐれで口にした言葉だった。

しかしそれを聞いた途端に輝く顔。

ああ、この顔を見せられてはもう降参するしかない。

俺が惚れたのは、こいつのこの笑顔だったのだから。

もっとこの顔が見れるならもう少し本を読んでもいい。

そう思った、17歳の秋だった。