「みしま…かずや、さん？」

「そう、その男の所へ行くんだ、記憶が戻るかもしれない」

リビングのソファに並んで座り、仁はそこで別れを切り出した。


「でもあたし…記憶戻らなくてもいいから、仁といたいよ…」

可那子は仁を見上げ、服の腕のあたりをきゅっと握る。


もちろん、仁も可那子を手放したくなどない。

しかし可那子の髪を優しくなでながら、仁はさとすように言う。

「もしかしたら、大切な人や大切なことを忘れてしまっているかもしれないだろう？」


「大切な…人…？」

「そう、だから記憶を取り戻した時もしまだ俺を『想って』くれていたなら…その時は戻って来てくれ、俺の所に」

「うん…分かった」

不安げな様子の可那子を、たまらず仁は抱き寄せた。


「仁…」

やはり行くなと、俺のそばにずっといてくれという言葉は喉元まで出かかっていた。

しかしそれを呑み込み代わりの言葉を絞り出す。

「大丈夫だ。性格にはだいぶ難ありだが…悪いようには絶対にされない」

「…うん」





こうして胸中様々な想いを抱えたまま、仁は可那子を一八のもとへ送り出す。


本当の理由は自分だけが知っていればいい。

記憶を失っているとは言え、ずっと想い続けた可那子と心を通わせ、この腕に抱くことができた。

脆く儚いものだと分かってはいたがそれでも、その事実だけが仁を支えていた。


別れの時、仁は可那子の唇に一つ優しくキスをした。

これが永遠の別れのキスにならないようにと…切なく哀しい、祈りを込めて。