金曜の夜の神室町は、いつも以上に騒々しい。

溢れかえる人の波に流されないよう、杉浦は可那子の手を強く握りしめていた。

華奢なその手は、少し力を緩めればすぐに雑踏に飲み込まれてしまいそうで。

「すごい人だね、文也」

「うん。はぐれないように、もっとくっついてて」

そう言って、繋いだ手を自分のコートのポケットに招き入れた。

信号待ちの交差点。

大型ビジョンの光が、可那子の横顔を鮮やかに照らし出した。

ふと、通りすがりの酔っ払いがふらつき、可那子にぶつかりそうになる。

杉浦は反射的にもう片方の手で可那子の肩を抱き寄せ、自分の胸に守り入れた。

「きゃ…っ」

「大丈夫？」

「う、うん。ありがとう」

見上げた可那子の瞳が、街の灯りを反射してキラキラと揺れている。

その無防備な表情が愛おしくて、周囲の視線なんてどうでもよくなった。

「……」

杉浦は可那子の視線を遮るように屈むと、人波の喧騒を消し去るように、その唇を塞いだ。

一瞬の静寂。

「っ！？ふ、ふみや…っ！」

真っ赤になって周囲を見渡す可那子に、杉浦はいたずらっぽく笑って見せる。

「これからもずっと。僕だけ見ててよ」

この街の誰よりも、君を守れるのは僕だけだと証明するように。





（公衆の面前で）