「腹減ったな、ラーメンでも食いに行くか」


「えっ！？」


「なんだよ、何かおかしいこと言ったか？」


「いえ、大吾さんもラーメンとか食べるんだなぁって思って」


「…お前は俺を何だと思ってるんだ？」


「何って、東城会の六代目…」


「そうじゃない、俺だって生まれた時から大人だったわけじゃないってことだ」


「そんなこと知ってますよぉ、神室西高野球部を救った院卒の英雄だってことくらい！」


「！？」


「で、ひとりのプロ野球選手を救った友達思いの優しい人だってことも…」


「ちょっと待て！お前それ誰に聞いたんだ！」


「んー、元プロ野球選手？」


「――…、辰雄…！」


「すごく嬉しそうに話してくれましたよ、なんだかあたしも誇らしくなりました」


「いや…救ってもらったのは俺の方だ」


「どういうことですか？」


「救ったなんておこがましいこと言えねえよ。あいつには…神室町を救ってもらったんだからな」


「そう、なんですか？」


「ああ、あいつには…いやあいつだけでなく…俺は色んな人に返せない程のでかい借りがある」


「そういう大吾さんの歩いてきた道、みたいなものを…あたしはもっと知りたいです」


「そんな大層な道を歩いてきたわけじゃないぞ？」


「かっこいい話を聞きたいんじゃないんです。大吾さんから、聞きたいんです」


「…そうだな。お前だけは俺のこと、知る権利があるよな」


「大吾さん…」


「ま、時間はたっぷりあるから…少しずつ、な」


「はい…！」










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