「きゃあぁ！！」

目の前の時計の針が、私を一気に覚醒させる。

だけど体に回された腕によって自由を奪われた私は、起き上がることもままならない。


「ちょっ大吾離して、遅刻しちゃう」

自分だって起きなくちゃいけないはずなのに、もがいても大吾は腕を緩めてくれない。


「…休めよ」

「なに言って…無理に決まってるでしょ、」

「だったら車出してやるから、もう少し…」

大吾の言葉に反論しつつ、脳裏に浮かぶのは黒塗りの胴体の長い…いかにも、な車。


「それだけはいや！」

以前一度だけそれで迎えに来られた時、それからしばらくの間姐さんと呼ばれ続けたことを思い出し、私は即答した。


すると大吾は事もなげに言う。

「そのうち本当にそうなるんだから別にいいだろ」


「っ、それはそう…なのかもだけど…っ、ていうか！今はほんとにヤバイからっ！…って、あれ？」

先のことをさらりと言われ、だけど自分だけが焦ってる状況が悔しくもあったけど、今はそんなこと言ってる場合じゃないことを思い出す。

だけど同時に、引き剥がそうと掴んだ大吾の腕がすごく熱いことに気が付いた。


「やだ、もしかして大吾熱あるんじゃない？」

「気付くの遅いな…ああ、服を着ているからか」

言いながら私を解放したと思ったら、そのままなぜか服を脱ごうとする大吾。


「いやいや、脱がないでいいから！」

今度は逆に私が大吾の手を掴みながら、もう片方の手で携帯を取る。


職場に電話をかけ、具合が悪いので今日は休むと告げて仕事の引き継ぎをする私を、大吾は驚いたように見ていた。


「いいのか？さっき無理って」

「それとこれとは話が別。大切な人が苦しいのに、放っておけるはずないでしょ」

自分が言い出したくせに心配そうに訊いてくる大吾に、そう言って笑ってみせる。


「ここにいるから、安心して？」

これで大人しく寝てくれるかと思いひと安心したところで、

「あ、でも柏木さんに電話…って、ちょ、大吾…っ！」

私の体の自由はまた、大吾に奪われてしまう。


大吾に言わせると煽ったのは私らしいんだけど、私には身に覚えがない。

そう言って抵抗する私を、だけど大吾は熱があるとは思えないくらい激しく抱いた。


何か栄養のあるものを作ってあげたりもしたかったのに、体力を根こそぎ奪われた私は不覚にもそのまま眠ってしまった。

そうなってしまえば後はもう、風邪をうつされた私が寝込むハメになるのは――お約束。










(14,5,15)