「…涼介くん、どうしたの？こんな夜に、呼び出して」

静かな湖畔。

夜の水面が月の光を映して揺れている。


「…なあ、なまえ」

「うん？」

「たとえばこの先、思い通りにならないことばかりでも、どれだけ時間が流れても──俺の中の“なまえ”だけは、ずっと、変わらないと思う」

「…涼介くん…？」

「いつも自分のことより誰かを優先して、無理して笑って。そんななまえが、俺はずっと、愛おしくてたまらなかった」

涼介の手が、そっとなまえの指に触れる。

「だから、きちんと言わせてほしい」


涼介は、そっとポケットに手を入れ、小さな箱を取り出した。

なまえの目が丸くなる。

「なまえ」

ぱちん、と開いたその中には、シンプルだけど丁寧に選ばれた指輪。

月明かりにきらめくそれを、涼介がそっと手に取った。


「お前の未来を、俺に預けてくれないか。どんな時も、お前の隣にいる。嬉しい時も、しんどい時も。ぜんぶ、いっしょに過ごしたい。──結婚しよう」

なまえは唇を震わせながら、しばらく言葉を出せなかった。

その瞳には、こらえきれない涙がにじんでいた。

「…うん、…うん…っ」

涼介は微笑んで、彼女の左手薬指に指輪をすっとはめた。

それは、まるでそこにあるべきだったかのように、ぴったりだった。

「ありがとう、涼介くん…。こんなに大切にされて、わたし…しあわせすぎる…」

「しあわせにするって決めてたんだ。ずっと、昔から。ただ言葉にするのが、遅くなっただけ」


ふたりは、そっと抱きしめ合った。

湖畔の風がやさしく吹き抜け、ふたりの影を重ねていく。

そして、その影が、永遠を約束するように寄り添っていた。





（おわり）