「曲数も多くないし、この辺だと有佐の煽りのまま次の曲入ったり出来るから、せいぜい３回くらいだよ、お前が声張るの」
「そうだよぉ！　たまには喉全開にして叫ぶのもアリだよ！　純粋に俺も聴きたーい」

　指で僕が喋る箇所を示しながら、扇はそう的確なアドバイスをしてくれた。
　的確すぎてこれ以上の駄々の捏ねようがないほどだった。

　確かにそれくらいなら出来るねぇ、と納得してしまうほどに完璧な配分。
　まぁまだ机の上での話だけど。

　有佐の個人的な意見はさておき、ここまでお膳立てされては仕方ない。
　逆に逃げるのはみっともないな。
　分かった、と自分の中で覚悟を決めて答える。
　じゃあ早速ライブハウス行ってみるかー、とマネージャーの声が掛かった。

***

「あー、喉痛い……」
「司佐ってあんまりカラオケも行きませんもんね」

　あんなに唄う司佐は初めて見ましたー、と忠雪が笑っている。

　生誕ライブまで残り１週間。
　僕は発声練習のため、数日おきにカラオケに通っていた。

　一緒に行くメンバーはその日のスケジュールで毎回変わる。
　今日は忠雪が付いてきてくれた。
　忠雪の歌声もあまり馴染みがなかったんだけど、割と綺麗な声で唄うんだな。
　いつも扇の力強い声で慣れているから、同じ楽曲でもイメージががらりと変わる。

「でも以前よりもだいぶ声が通るようになりましたね。コツ掴めましたか？」

　今日はこの後衣装の打ち合わせがあるため、一緒にスタジオへ向かう。
　途中水飲みたいということで、通り掛かったコンビニへ入った。

　そうだねぇ、と飲料水の棚のドアを開け、水のペットボトルを２本掴む。
　一緒に出すよ、と僕の言葉に、有り難うございます、と忠雪は笑う。

「扇が来てくれた時は、結構本格的に稽古付けてくれたわ。３時間くらいで声の出し方すっごく変わるの分かる」
「本当ですか？　僕もレッスンしてもらおうかなぁ」

　レジで小銭を出し、袋ももらわず出ていく。
　１本は忠雪に渡して、出入り口をちょっと避けたところで開栓する。

「忠雪は今の感じでもいいと思うけど。まぁ少なくとも僕は」

　シャウトまではいかないけど、コーラスは入れる忠雪。
　けれど、んー、と忠雪もペットボトルに口を付けながら呟く。

「声域は仕方ないですけど、やっぱりもうちょっと大きな声出したいんですよね。日常生活にも便利になるだろうし」
「……そう？」

　あー、忠雪外見穏やかだから、ちょっとナメて見られたりするんだろうか。
　中身も優しいからな……。

　そういうことなら付けてもらえばいいよ、と会話を続けつつ、また歩き出した。