一歩出しただけの足が止まった。
　魅耶はゆっくりと背後を確認し、それから足早に自宅から1つ目の曲がり角まで移動した。

　そこで止まると声のした方へと静かに視線を向ける。
　真鬼がいた。
　昨晩見た夢と同じ顔の、同じ姿のその不審者がいた。

　しかし今は朝、陽の出ている時間帯。
　魅耶は起きている。
　そして何より……。

「浮い、てる……？」

　魅耶は真鬼の姿を上から下まで一往復して、ぽつりと漏らす。
　その大きな体躯は、少しだけ宙に浮いている。
　訳が分からず困惑する魅耶に対し、真鬼は深い溜め息を吐いた。

『なんてザマだ。これが俺の本体なのか……』

　この子供は本当に何も分かっていないらしい。
　自分が鬼神の転生者であることも、その鬼神の「土台（ベース）」であることも。

　どうしてこんな子供に、と真鬼が憎たらしさを込めた視線を魅耶に投げる。
　魅耶は魅耶で何か考えているのか、夢じゃない、でも触れないなどと呟いている。

　そう、魅耶から触れようとしても、その手には何の感触もしないのだった。

　昨晩は確かに真鬼の手は魅耶の頭を掴んでいた。
　けれど。

　真鬼は自分の腕を何度もすり抜ける魅耶の手を見ながら思う。
　あれも、掴んでいた、と思い込んでいるだけなのではないか……。

「魅耶じゃん。何してんの？」

　たたた、という軽快な足音がするなと思った直後、そんな声が魅耶に掛けられる。
　一緒にそちらを見た瞬間、真鬼の表情が一変する。

「か、華倉（かぐら）っ……さん、」

　魅耶は少しどもりながらその名を呼んで、あわあわと手を動かす。
　確かに端から見ればここには1人で壁に手を振っている魅耶しかいないのだ。

　そんな魅耶に華倉はいつも通り明るく笑って挨拶をして続けた。

「やだな改まって。今まで通り普通に呼んでよ」
「え、っ……あ、うん……」

　それはそうだけど、と魅耶は視線を外して華倉に返す。

　そんな2人のやり取りを、真鬼は驚きに目を見開いたまま見ていた。
　どういうことだ。

　主にその意識は華倉の方へ向いていた。
　否、外すことが出来なくなっていた。

　脈が早鐘を打つ。
　間違えようのない、この「匂い」。
　留まることのない噎せ返る殺気。

　抑え切れない、この、