「あたしが貰おうか。このまま見殺しには出来ないからね」

　老女からの申し出に、娘は本当に驚いた様子で見返していた。
　おろおろする娘に対し老女は動揺一つせず、自分の懐から巾着袋を取り出す。

「済まないねぇ、今手持ちがこれだけで」

　そう言って、幾らか銭が入ったその巾着袋を娘に持たせようとした。
　しかし娘は反射的に悲鳴のような声を上げ、頂けませんと叫んだ。
　赤子はしかと抱いたまま、首を左右に大きく振り、銭を拒む。

「そんなことしたら……私、そん、そんなことは……」

　その声色には恐怖心が滲み出ているようだった。



――貴方が身籠ったのは次の憂巫女（うれいみこ）なる者だ
　　産まれたならすぐ我らに引き取らせてほしい


　　我らには憂巫女を監視する義務があるからだ


　　何故拒む？
　　憂巫女は災いの元だ
　　存在するだけで妖怪たちを引き寄せる
　　貴方たちの命も保証出来ないのだぞ


　　いいから、言う通りにしてくれ
　　産まれてくるその子を我らに寄越すんだ



　　何故だ
　　何故庇う？



――憂巫女が男子（おのこ）だなど聞いたことがないぞ、どうなっている？
　　何かの間違いか……いや、あの宣託が外れるなど考えられぬ……


　　男子の憂巫女など要らぬ
　　この赤子はこの場で殺す

　　一日も早い次なる転生を、また二〇〇年後に迎えるために




――殺せ、
　　殺すのだ