こちらを訝しげに見詰めてくる、温逐流（ウェンジューリウ）の目。
　残念ながらその目には、見覚えはなかった。

「……お前は？」

　怪訝そうな声で呟く温逐流。

　覚えていないのか、と傷付きながらも、温央（ウェンヤン）はまた一歩彼に近付いて名乗る。

「私よ、同じ一門にいた……趙郷香（ジャオシィァンシィァン）よ」

　温央――趙郷香はそう訴えた。
　しかし、温逐流の反応はない。

　趙郷香は、温逐流と同じ一門の娘だ。
　二人はとある地域の田舎で、農作を営む一門の集落で近所に暮らしていた。

　しかし数年前。
　岐山（きざん）温氏の勢力が集落を飲み込んだ。

　命からがら趙郷香は母と共に逃げた。
　道中で一門は散り散りとなった。

　同族を捜す手立てもなく、自分達が食べていくことに手一杯の日々が暫く続いた。

　そんな暮らしの中で、風の噂で、趙逐流（ジャオジューリウ）が温若寒（ウェンルォハン）の配下となったことを知る。

　趙郷香はその真偽を確かめるため、家僕として温氏に潜り込んでいたのだ。

「……本当だったのね」

　先刻から自分に向けられる冷ややかな視線に、趙郷香は切なそうに呟く。
　すっかり冷徹な表情に染まってしまった“趙逐流”を前に、趙郷香は躊躇いを抱く。

　連れ戻すつもりでいた。
　あの優しかった趙逐流が、暴虐王と悪名高い温若寒の配下に就いたとは、どうしても信じられなかったからだ。

　けれど、今こうして、数年ぶりに見（まみ）えたのは。

「逐流（ジューリウ）……今からでも遅くはないわ。私と一緒に帰ろう！」

　ここまで来たのだ、と趙郷香は顔を上げ、温逐流に告げた。

　その声は震えていた。
　けれど趙郷香は真っ直ぐに、温逐流を見つめた。

　それでも温逐流の表情は変わらない。
　こちらを警戒しているような目付きで、睨むように窺うだけ。

「逐流、貴方きっと騙されているのよ。どうしてあんな暴君のために働くの？　悪い冗談でしょう？」

　趙郷香は自分の恐怖を誤魔化すためにも、意識して捲し立てた。
　一方的に話を聞く温逐流は、まだ何も答えようとしない。

　趙郷香は知らなかった。
　温逐流と温若寒の間に何があったのか。