俺は恐ろしくなって、つい未咲から離れてしまった。
　未咲はゆっくりと立ち上がって、俺を見下すように視線を向けてきた。

「ひ、かる、だって……そうでしょ……あたしなんか、駄目って、思ってるん、で、しょ？」
「みさ……落ち着、け……」

　そのときの未咲の迫力を言葉で言い表すのに、俺の知識は役に立たなかった。
　どんな言葉を使えば、このおぞましさが表現出来たんだろう。

　未咲の背後の影がこれ以上ないほどに膨らんで。
　頭と思しき部分には、目と口が赤くくり抜かれたように見えている。
　そう、とても卑しい、こちらを嘲笑うような目元と口先だ。

　部屋全体に広まったその影が、次第に俺と未咲を包んでいくような気がした。

「ひかる……まで、あたしを、馬鹿にするの……」
「み、未咲！　それは違う！　そんなわけないだろ！」

　慌てて我に返り、俺は未咲に呼び掛ける。
　しかし未咲は既に錯乱状態なのか、俺の声など耳に届いていないようだった。

　ひどい。
　ひどい。

　否定的な言葉をぶつぶつと繰り返す未咲。
　そして。

「ちょっとまだ此処に――……」

　運がいいのか悪いのか、何も知らない真夜さんが躊躇うことなく扉を開けた。
　同時だった。
　未咲が真夜さんを振り返り、襲い掛かったのは。

「――っっ！？」
「未咲！？」

　真夜さんの首に手を掛けて、未咲は真夜さんを廊下の壁まで突き飛ばす。
　俺は驚いて叫ぶしか出来なかった。

　未咲の両手は真夜さんの首に掛かったまま、爪が食い込むほど強く絞めている。

「っ、……っ」

　何か言葉を発しようともがく真夜さん。
　しかし気道まで絞められているのか、声が出せない。
　顔付きの変わってしまった未咲を見て、真夜さんは目を細める。

「許せない、もう、許せない……みんな、みんな……」

　その時の未咲は本当に、真夜さんをこのまま殺してしまいそうだった。
　そんな俺に出来ることは残念ながらひとつだけ。

「真夜さん！」

　真夜さんの名前を叫んで駆け出す。
　未咲の腕を掴むと力任せに真夜さんから未咲を引き剥がし、そのまま床に投げ倒した。

　気道が解放され、真夜さんは床に座り込んで呼吸を再開する。
　俺は真夜さんの心配をしつつ、未咲の方に意識を向けた。

「ひ、っどう……こ……」

　荒い呼吸を続けたまま真夜さんが俺に訊ねる。
　けれど、俺にも未だによく分からないまま。

　俺は真夜さんに一言謝ってから、未咲の方へ近付いてみた。
　今度は俺に飛び掛かってくるかも知れないと警戒して。

　しかし未咲はゆっくりと立ち上がっただけ、俺に襲い掛かる様子はなかった。
　けれどまるで獣のように体勢を低くして身構えると、俺と真夜さんを睨み付ける。

「ちょ……未咲！？」

　落ち着きを取り戻した真夜さんが未咲に怒鳴る。
　でも真夜さんだって、今の未咲が異状であることくらい充分理解していた。