俺たちと燐さんの間に真夜さんが割って入った。
　まず物理的に双方を引き離すと、真夜さんは先に燐さんに意見する。

「燐くんの怒りも分かるけど、燿は死神じゃないのよ。それに、あの怨霊の集団を率いているのが、亡くなった燿の母親だって知ったのは今の今なの。それだけは嘘じゃないわ」
「……」

　いろいろ、他にも説明しなきゃいけないことはある。
　でもまずはそれだけ、真夜さんは燐さんに伝えた。

　燐さんは納得したくなさそうな表情で俺を見て、そして黙ったまま頷いた。
　それから真夜さんが俺たちの方へやって来る。

「まず未咲。何でもかんでも燐くんに毒吐かないこと。それに燿。気持ちはわかるけど……やってはいけないことしたわね」

　未咲にも俺にも真夜さんは冷静な判断を求める。
　俺は何かを言い返したかった。

　でも、心の中はぐちゃぐちゃで、悔しいのやら哀しいのやら、何だか分からなくなっていた。
　泣きそうな俺は、俯いて黙り込む。

「済みません……」

　未咲は大人しく謝っている。
　真夜さんは俺たちの頭を順番に撫でてから、燐さんに話し掛ける。

「どうする？　閻魔様への報告とか……必要？」

　真夜さんの言葉に、ああ、と燐さんが頷いている。
　というのも。

「閻魔大王より、話があるそうだ」

　燐さんのそんな言い方が、今までよりも控え目なものになって。
　何だろうと思って、顔を上げる。

　視界にその人の姿が入ってくる。
　その姿に慌てて真夜さんと未咲が頭を下げた。

　閻魔大王だ。

　俺は顔を上げたまま、じっと閻魔大王の顔を見詰めていた。

「……報告が遅れてしまったようだな」

　わざとらしい閻魔大王の喋り方。
　俺は、その時気付いてしまった。

「まさか、あんた」

　相手が閻魔大王だということも忘れ、俺は閻魔大王に向かって怒鳴るように質問を投げた。

「あんたまさか！　相手が俺の母さんだって知ってたのか……っ！？」

　立ち上がって閻魔大王に掴み掛かろうとする。
　しかし、寸でのところで燐さんの手が俺の腕を拘束する。
　俺はそれでも閻魔大王に向かって手を伸ばした。

「このこと知ってて！　俺にっ……俺に母さんを殺させようと仕向けたのか！！」
「馬鹿者っ！　慎め！」

　閻魔大王に向かって暴言を吐く俺に、燐さんが凄い形相で怒鳴り付ける。
　しかし俺の怒りは収まらず、閻魔大王にまだ文句を言いたくて仕方なかった。

「ふざけんなよ！　何で俺が母さんを殺さなきゃなんねぇんだよ！！」

　燐さんの腕に抑えられながら、暴れる俺。

　ふざけんな。
　本当にそう思えて、同時に涙が出ていた。

「な、んで……そうなるんだよっ……！」

　俺が人間界に戻るためには、母さんを殺さなくちゃいけないだなんて。

　俺はそのまま膝から崩れて、地面に座り込んだ。
　燐さんの腕が俺から離れたけど、もはや閻魔大王に掴み掛かる余力などなかった。

「……燿。奴らは既に人間ではない。情は無用だ」

　ふと落ちてくる、閻魔大王の声。