気付くといたのは見慣れぬ景色の中だった。
　広政はすぐに状況が呑み込めずに、暫しぽかんとしたまま突っ立っていた。

　可笑しい、自分は確か自宅にいて、自分の部屋へ戻る途中だったはずだ。
　そこまで思い出して、周りを確認しようとようやく首を動かす。

　しかしそんな広政を呼び止めるかのように、その声が届いた。

「広政くん」

　聞き覚えのある声だ。
　広政はその声色に安堵してしまい、表情を明るくして声のした方を振り向く。

　いたのは図書館のお姉さんに違いなかった。
　けれどその様相が異質なことに、広政は一瞬たじろいだ。

　お姉さんの顔だけだったのだ、その輪郭をまともに捉えることが出来たのは。

　残りの部位――手先や胴体、髪の先に至る全ての部分はぼんやりと輪郭がぼやけ、周囲を取り囲む不明瞭な背景に蕩け合うように滲んでいた。

　広政はさすがに警戒した。
　先程の安堵感もすっかり消え失せ、言葉も出せずにお姉さんを見るしかなかった。

　けれどお姉さんは戸惑う広政のことなど気にも留めず、久し振りねと笑顔で近付いて来る。
　どうやって近くに、この距離を詰めて来たのか、広政には理解出来ない動きだった。

　けれどお姉さんの手は、掌と思しき2つのそれが広政の頬を包み、柔らかな笑みを見せ付けるように固定する。

「元気だったかしら？　久々に顔が見たくなって会いに来ちゃったの」

　お姉さんは言う。

　その声は、どこからともなく聞こえて来る。
　恐らくお姉さんの口から放たれた音声（もの）ではない、広政には何故かそう思えた。

　口は見えるのに、その口が動いているのは判るのに、声は別の方向から届いてくるのだ。

　はい、と広政は無感情のまま、お姉さんへ返事をする。
　お姉さんはそのまま喋るのを続けた。

「忙しかった仕事もそろそろ目処が付いたの。あとちょっとで仕上がるわ」
「そう、なんです……か？」

　広政は少しもお姉さんから視線を外すことなく話を聞く。
　それが当然のことのように思えたせいだ。

　この人の話を、聞いておかなければならない。

　そうよ、とお姉さんの口許が妖しく微笑んだ。

「あと少しよ。このまま、あの鬼神の邪魔がこれ以上入らなければ、あなた、が――」

　お姉さんが言い掛けたことは、きっと重要な内容だった。

　しかし広政はそれを聞くことが出来なかった。
　別の呼び声が、2人の間に割り込んだのだ。


「――さ！　広政！！」


　次に気付いたときには、広政は自宅の廊下に倒れ込んでいた。