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土門
父親ってのは娘のことがかわいくて仕方がないんだな
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土門
榊所長もお前のことを「かわいい かわいい」って言ってた
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マリコ
そんなこと言ってた?
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土門
言葉じゃなくて表情で言ってた
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笑みを零すマリコ。
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マリコ
私も父さんのこと尊敬しているし、感謝もしている。
科学の楽しさや素晴らしさを教えてくれたのは父さんだもの
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土門
たまにはその気持ちを伝えてみたらどうだ?
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マリコ
ええ?
いいわよ。
恥ずかしいもの
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土門
練習台になってやる。
俺を榊所長だと思って話してみろ。
ほら -
マリコ
え、ええと…。
父さん、これまで育ててくれてありがとう? -
土門
それは嫁に行く前の挨拶じゃないか?
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マリコ
そ、そうね。
父さん、いつも遠くから見守ってくれていてありがとう…ってこれじゃあ、父さんが死んじゃったみたいよね
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自分でつっこむマリコがおかしくて、土門は吹き出した。
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土門
そんなに気負わなくてもいいんじゃないか。
お前が榊所長をどう思っているか、素直に言葉にしてみろよ -
マリコ
う、うん
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マリコは少しだけ考え込むと、ふっきれたように顔を上げた。
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マリコ
父さん、いつもありがとう。
…大好き -
土門
……………………!?
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マリコ
え?
ど、土門さん? -
突然顔を赤くした土門はその場にしゃがみこんでしまった。
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マリコ
土門さん、大丈夫?
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土門
あ、ああ。
大丈夫だが…最後のセリフはやめておかないか -
マリコ
どうして?
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土門
それは俺だけが聞きたいというか…いや、忘れてくれ
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「何言ってんだ、俺…」と土門はひとりごちる。
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マリコ
父さんのことは大好き。
でも土門さんのことは…そうねえ -
マリコは土門の耳元へ唇を近づけた。
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マリコ
愛してる。
……かも -
土門
勘弁してくれ…
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腰砕けになってしまった土門は、ジロリとマリコを睨む。
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マリコ
なあに?
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土門
煽った責任は取れよ。
小悪魔め! -
展示室の防犯カメラには、土門の背中に隠れてマリコの姿は映らない。
小悪魔の味見は土門だけの特権なのだ。
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