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土門よし、行こう
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歩き出す土門の隣にマリコは並ぶ。
ところが…。
土門の背中はあっという間に先へ進んでしまった。 -
マリコ
待って、土門さん!

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ようやく追いついたマリコは、息を切らせて、土門のジャケットを掴んだ。
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マリコ
ねえ、まだ怒ってるの?

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立ち止まった土門の眉がピクリと動く。
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土門何の話だ
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マリコ
とぼけないで。
新開さんのポリグラフを中断したこと、怒ってるんじゃないの?
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土門怒ってはいない。
お前の言う通り、被験者が拒否すれば、検査は終了する決まりだろう -
マリコ
だったら、ここ数日、どうしてそんなに機嫌が悪いの?

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あのポリグラフの日以来、マリコはプライベートで土門に避けられているように感じていた。
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マリコ
教えて、土門さん!

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土門お前、すごい顔してたぞ
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マリコ
え?

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土門俺が検査を続けてくれと頼んだとき、「無理よ、できない」と答えたお前の顔だよ
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マリコ
私、ヘンな顔してた?

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土門ああ。
こうやって目を細めて… -
土門は自分の目尻を引っ張って、長細くしてみせる。
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マリコ
やだ!
そんな顔してないわよ
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土門まあ、それは冗談だが。
正直にいうと、自分に呆れていてな -
マリコ
どういうこと?

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土門俺はお前の仕事も、お前自身も信頼している。
それなのにお前が拒否したことを、俺は無理やり通そうとしちまった。
いくら事件解決のためとはいえ、お前の言う“やってはいけないこと”をやっちまったんだ。
分かっていながらな。
お前に会わせる顔がない -
マリコ
土門さん…

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マリコ
でも鑑定資料から外すこと、「わかった」って。
ちゃんと頷いてくれたじゃない
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マリコ
土門さんが時に暴走してしまうのは、きっと科学者の私より事件を解決したいという思いが強いからよ。
自己嫌悪なんてしなくていい。
これからもそのままの土門さんで捜査を続けて。
暴走した時は、私が止めてあげるから
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土門変顔してか?
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土門はまた目尻を引っ張る。
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マリコ
もう!

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むくれるマリコを見て、土門は笑う。
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土門今度こそ、戻ろう
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土門は再びマリコに背中を向ける。
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土門…………ありがとうな
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そのつぶやきがマリコの耳に届いたのかはわからないけれど。
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マリコは土門の隣に追いつくと、そっと自分の手のひらを土門に重ねた。
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