科捜研に戻ってからも、早月のその言葉はマリコの頭から離れなかった。

『ひょっとして先生はまだご主人のことを…』

だから今も再婚せず独身のままなのだろうか？
そう考えたとき、マリコにはある人物が浮かんだ。

そう言って鑑定室へ入ってきたのは、まさにその人だった。

なんとも言えない表情のマリコを訝しみ、土門は眉を潜めた。

マリコは先程の早月の言葉を土門にも伝えた。

言葉には出せずとも、マリコの中でくすぶっている『彼女』。
唯一、土門と同じ姓を過ごした他人。

マリコは唇を噛んでうつむく。

土門は、もしかすると早月も同じなんじゃないかと考えていた。
土門の脳裏に化学研究員の顔が浮かぶ。彼は時おり皆とは一歩離れた場所から、早月を優しい眼差しで見つめていた。

土門は頷く。

土門は眉を上げ、ニヤリと笑う。

土門はマリコへ近づくと、ポンッと肩を叩いた。

不満げにマリコはボソボソと呟いた。

静かに見つめ合う二人の耳には、時を刻む秒針の音。
そして瞳には、お互いの姿。

そう言うと、マリコは土門のお腹を見てくすりと笑った。