……わかると思うが、妖怪だ。

だが、安心しろ。
お前と、お前の赤ん坊を害しに来た訳じゃねえ。

本当に違うんだ。
どっちかつうと、いい話だ。

お前と、お前の子供を助けてやる。
俺の下につくと約束し、魔界に来て、俺の侍医として過ごせ。

妖怪に転生すれば、長らえるさ。
俺は、これでも、魔界ではちょっとした妖怪でな？
俺の下に付けば、まずどんな妖怪も、お前を害そうとは思わねえさ。

俺は男じゃねえよ。
これでも女だぜ？お前と同じ。

お前……、おい、お前。
死にかけてるくせによ……。

決めた。
お前は魔界に連れていく。
子供も俺の直属戦士として一流に育て上げてやる。
奴の種なら、弱い訳もねえ。

この赤ん坊の父親、な。
魔族だろう。
もしかして、図体がでかくて、しろがね色の髪が長くて、顔の左側にだけ、特徴的な模様のある男じゃなかったか？

知っているも何も、奴は魔界屈指の有名人だぜ。
強さって意味でな。
俺も何度かやりあったことがあるが、バケモノみたいな強さで、しかも横柄な性格でどうしようもねえ奴だ。

雷禅て、そういう名前だがな。

奴とまともに打ち合えるのは、恐らく魔界でも俺くれえさ。
つまり、俺の下につけば、奴はそうそうお前と子供に手出しできねえ。

そうか……だが、子供はどうする？
俺にあずけねえか？

……わかった。

最後に、もう一度訊く。
本当に、妖怪に転生して、俺の下で平穏に暮らしたくはないのか？
死に水も取りに来ない薄情者の人間よりはマシな妖怪はいくらもいるぞ？

おい、しっかり……。

妖怪に神仏がどうとかわからねえが、恐らく、お前が生涯かけて仕えたそいつらは、お前をまともに扱うはずだ。
安心しな。

……そういうことじゃねえ。
礼というなら、せめてお前と子供の名前を教えてくれ。