「はあ・・・」

山岸由花子は落ち込んでいた、康一の想いを断ち切れずにいるからだ。
何をすれば『康一の幸せ』に繋がるのかわからないからだ。

「康一くん・・・、康一くんのことを考えることが許されるだけで、康一くんのことを想うことが許されるだけでいいと思ってた。でも・・・私・・・・」

以前、ラブ・デラックスで康一にしたことを思い出すと負い目を感じるからだ。

「はあ・・・」

「何ため息ついてるの？」

「え？」

後ろを振り向くと高身長の女性が立っていた。
女性は微笑みを浮かべている、とても綺麗だ。滲み出るオーラはとても優しそうだ。

「あ、あの・・・」

「ああ、ごめんなさい。女の子が道路脇で大きなため息をついているから、ちょっと気になっちゃって」

「あっ・・・・////」

ため息を聞かれていたことに少し動揺する由花子。

「どうしたの？何か悩み事？」

「い、いいえ・・・あなたには関係ないわ、大丈夫だから関わらないで」

「そう？『大丈夫』には見えないから・・・自分だけで考えないで話した方が解決することもあるのよ？」

「・・・・・」

「これから時間があるなら少し付き合わない？」

この女性の言う通り、自分は答えを出せない。もしかしたら話せばこの気持ちを変えられるかもしれない。

「わかったわ・・・」

「よし、じゃあまずは自己紹介からね？私は空条里美、よろしくね」

「山岸由花子よ・・・」

「山岸・・・由花子・・・？
君、もしかして仗助くんと康一くんと同じぶどうヶ丘高校の『山岸由花子』ちゃん？」

「え？あなた・・・私を知ってるの？」

里美が自分のことを知ってることに驚く由花子。

「やっぱりそっか！君のことは康一くんから聞いてるよ」

「康一くん・・・？」

「ええ、彼には私の仕事で協力してもらっているの」

「あなたっ・・・康一くんとはどういう関係なの・・・！」

由花子の髪が揺らめく。

「それが君のスタンドなのね」

「何ですって？」

「康一くんとはお友達で彼にはさっきも言ったように『仕事の協力』をしてもらっているの、私と夫の仕事をね？」

「え？夫？」

「そう、私は既婚者よ」

『既婚者』と『お友達』という言葉に少し落ち着く由花子。


――――――――――――――――

ガコン・・・

「はい」

「あ、ありがとうございます・・・」

由花子が落ち着いた後、公園に立ち寄った２人。
里美がミルクティーを自動販売機で買い、由花子に手渡す。

「あそこにベンチがあるからかけようか」

近くのベンチに座り、カフェオレの缶の蓋を開ける里美。

「あの・・・」

「ん？」

隣りに座る由花子がおずおずと話しかけてくる。

「さっきはごめんなさい・・・私・・・」

「ああ、スタンドのこと？
いいよ、別に・・・君はまだコントロールがわからないんだろうから」

「コントロール？」

「うん、君のその髪、スタンドパワーが宿ってるんでしょ？
康一くんから少し聞いてるの、スタンドっていうのは『精神力が具現化』したもの、とても女の子らしいスタンドだと思うよ。ただ、使い処を誤ると危険だけどね？」

カフェオレを飲みながら笑いかける里美。

「スタンドのこと・・・どうしてあなたは知っているの？」

「私も同じだから」

「え？」

「私もスタンド使いなの」

そう言ってアイス・フェアリーを出現させる。

「あ・・・」

アイス・フェアリーを見た由花子の第一印象は『冷たいけど暖かい』だった。
全く逆の言葉だが、冷たそうなデザインの中に優しさが感じられる。里美に似ているのだ。

「それで？何に悩んでいたの？」

「・・・・」

由花子は顔を伏せる。

「康一くんのこと？」

「はい・・・彼のことを想うだけで幸せと思っていたけど、でもそれだけじゃやっぱり嫌で・・・少しでもいいから振り向いてほしい」

ミルクティーの缶を握る手に力が入る。

「だけど・・・何をすればいいのかわからない、彼をまた傷つけてしまうんじゃあないかって・・・」

「なるほど、恋の悩みね」

女子高生らしい悩みであると心の中で『青春だな』とか思っている。

「里美さん、恋で悩んだことってありますか・・・？」

唐突に聞いてくる由花子。