「恋柱様って」

「結構」

「食いしん坊」

「だね」

上から琴乃、アカリ、炭治郎、霧香である。みんなお互いの言葉にうんうんと頷いている。


―――――――――――――――

気を取り直して温泉にやってきた四人。

「わー！広い！！」

「これならゆっくり浸れそうだね」

「はい！あいたっ！？」


四人で楽しそうにしていると炭治郎の額に何かが当たった。

「何だ？」

炭治郎が当たったであろう物を拾いあげると・・・前歯だった。

「え？」

「歯？」


歯の落とし物なんてどうすればいいのか・・・。
その時、温泉から微かに水音がする。

目を凝らして見ると傷だらけだがとても体格が良く、頭の側面が刈られた少年の後ろ姿が見えた。

「あ・・・」

「アイツ、確か・・・不死川玄弥」

「ええ、最終選別の時にいたわね。体つきは変わっているけど」

三人の会話で炭治郎も思い出した、確かに最終選別を一緒に通過した鬼狩りの一人だ。

「玄弥く～ん！」

「・・・・」

琴乃の言葉に振り向いた玄弥。




「死ね！」



「！？」

「「「・・・・・」」」





ボコオォォン！！



「つっ！」

「えっ！ちょっと琴乃さん！？」


次の瞬間、玄弥は温泉の中に沈められた。


「つっ！？ゴボゴボッ！」

「随分なご挨拶じゃな～い？久々に会った同期に対して～？もっと！他に！言葉が！あるんじゃないかしら～？

例えば『久しぶり』とか『元気だったか？』とか、ね～？玄弥く～ん？」


ニッコリ笑いながら玄弥を沈めている琴乃、しかし目は全く笑っていない。


「ブハッ！」

後頭部を掴まれて水面上に顔を出すことが出来た玄弥。


「ゲホゲホッ・・・イデデデッ！」


琴乃の握力にギリギリッと頭蓋骨が悲鳴をあげる。

「琴乃さん！それくらいにしてください！」

いつの間に入ったのか炭治郎が琴乃の腕を掴んでいる。しかもちゃんと服を脱いで・・・。

「・・・・」

やれやれと言ったようにパッと玄弥を離す琴乃。
また水飛沫をあげて温泉の中に倒れる玄弥。

「玄弥っ！」

炭治郎は玄弥を支える。

「大丈夫？！怪我してない？！風柱と名字一緒何だね！！」

「話しかけんじゃねぇ！！」

「ブフッ！！」


助け起こしたと思えば玄弥に沈められる炭治郎、玄弥はすぐに温泉から出て行ってしまった。

「アンタ、何してんのよ？」

「え～？だって酷くない？同期に向かっていきなり『死ね』とかさ～！」

「だからって服のまんま温泉に入るヤツがどこにいるのよ！？」

アカリが頭を抱えている。

「裸の付き合いで仲良くなれると思ったんだけど・・・人間関係って難しいですね、霧香さん」

「・・・・・・・」


困り顔をしている炭治郎に苦笑をする霧香だった。









続く