ほうっ……と感嘆の溜息で夜空を見上げた。
――そこには満点の星。

「すごいなぁ」

　と、空を仰ぎながら思わず独り言が出る。
（え！　今、流れ星が……っ）
　スッと流れた光を追った。――までは良かったんだけど、頭を倒し過ぎたみたい。バランスを崩しそのまま後ろに引っくり返る。
（良かったぁ。屋上の固い地面じゃなくて）
　私を受け止めてくれたのは、庭のふかふかの芝生だった――。

「何ひとりで遊んでる」
「……あ。リヴァイさん」

　仰向けになった視線の先にリヴァイさんがいた。
――いつからいたんだろう？　全然気付かなかった。

「遊んでないですよ。のんびり天体観測してました」
「それが遊んでるって言うんだろ。――ったく……こんな時間こんな所に一人でいるんじゃねぇよ。いつどんなヤツが来るか分からない。襲われてもしらねぇぞ」
「リヴァイさんが来ました。襲わないでくださいね」
「………」

――あれ？　沈黙長いな。

「ね！　リヴァイさんも見ましょう？　星、綺麗ですよ！　楽しいですよ！」
「明日は、朝っぱらから訓練と掃除だ。お前も知ってるだろうが」
「え〜。たまには夜空を見上げるのもいいかなって思ったんですけど。でも、朝早いなら仕方ないですね……」

　寝っ転がったまま言った。
　よく考えれば、この体勢の方が空を見やすいんだったな。

「……リヴァイさん」

　私の顔を覗くリヴァイさんに「おやすみなさい。また明日」と言わなきゃと思ったのに、どういう訳かその言葉が出てこない。
　何でだろう？
　笑おうとした顔も、頬が固くなって動かない。

「えっと……」
「……。長居はしねぇぞ。クソッ、真っすぐ部屋に戻るはずが、庭とお前の部屋経由でとんだ遠回りだ」

　はぁっと溜息を吐きつつも、リヴァイさんは私の横に座る。
（あ。部屋まで送ってくれるんだ）

「じゃあ、早く切り上げなきゃなぁ」

　嬉しいような、勿体無いような。
　こういう時って、何て言えばいいんだろう。
――そう思いながら出た、呟き。

「それなりには……付き合ってやる」
「え？」

　リヴァイさんは、私の呟きに呟きで返してくれた。
　空を眺めるのを中断して隣を見る。と、リヴァイさんは私を見ていた。……なんで？

「見ないんですか？　星」
「付き合うとは言ったが、星を見て楽しむとは言ってない。今なら、むしろお前のツラ見てる方が面白そうだ」
「いえ、見てくださいよ星」
「どうしてだ？」
「どうしてって……なんか緊張するし」

　リヴァイさんの視線は真っすぐだから、結構刺さってくるんですよね。
　この距離だと余計に。

「ポカンと口開けて空見てる奴が、緊張なんかするのかよ」
「そうじゃなくてですね」
「なんだ」
「リヴァイさんに見られてると、緊張するし……恥ずかしいんです。なんか……」

　分かんないんですけどっ！
　私が言うと、リヴァイさんは「ほう……」と目を細めた。

「なら、存分に恥ずかしがれ。さらに面白いモンが見れそうだ」
「え……。いや、だから！　見てください星っ！　私はいいからっ」

　もうっ！　と起き上がって訴えると、リヴァイさんの手がスッと伸びてくる。
　頭をくしゃっと撫でられ、そして、ぐっと額を押されて――。
　またバランスを崩して引っくり返る私。

「………ちょっと、リヴァイさん」
「いいからお前は天体観測してろ」

　どこか楽しげな声が隣から聞こえてきた。
　はぁ、と今度は私が溜息を吐く番だ。

「長居する羽目になっても知りませんからね」
「まぁ……そうなったら、天体観測に付き合うしかねぇな」
「えっ本当ですか！　じゃあ、存分に星空楽しみますっ」
「……勝手にしろ」

　呆れ声のリヴァイさんが、ボソッと呟く。
　視線を空から横に向けると、リヴァイさんはやっぱり私を見ていた。
　だから、星見ましょうって言ってるのに！

「楽しいですよ？　星見るの…」

　不意を突く様に、勢いよく人差し指を空に。
　リヴァイさんは条件反射なんだと思う——私の指につられて、パッと上を見た。

「………」
「ね？」
「俺で遊ぶな」

　眉間に皺。目を閉じて溜息。その顔は空に向いたままだ。

「一緒に見ましょうよ」
「…………少しだけだぞ」

　ゆっくり目を開けたリヴァイさんは、チラリと私を見て「面倒臭ぇ奴だ…」と低く呟く。でも、なんだかんだ言いつつも付き合ってくれるみたいだ。
（良かった――）

「リヴァイさんは、口開けて空見ないんですか？」
「見るかアホ。お前と一緒にするな」
「私だって開けませんって！」

　そんなやり取りにも、ちょっと嬉しい気持ちになる。
　今度は自然と笑顔になれた――。