私たちの頭上を飛び越えていったそれらを唖然と見送り、私と片倉様は背後を振り返った


猛烈な勢いで土煙を巻き上げ、何かが迫って来ている


いったい、関ヶ原で何が起ころうとしているっていうの！？


「関ヶ原に集いし駒共よ！
見知らぬ顔あらば、残らず斬らんと致すが良い！
旗が違わばすべて敵ぞ！
勝ち残りし者が天下人！
これぞ、天下分け目の戦場なり！」


轟音と共に姿を現したのは、巨大な大神輿


それが自動で進んで、そのまま突っ込んでくる


旗印は──毛利！？


「片倉様、あれは……！？」
「新手の軍勢だ！
政宗様、もはやこの場にて対話は不可能！
我々も応戦するべきです！」
「……」
「政宗様──」
「……Battle royalか
最低なpartyの幕開けだな
オメェら！
武田と上杉には手ぇ出すんじゃねぇぞ！」
「「オウ！！」」


伊達の兵たちが藤次郎様に覇気を返し、向かってくる敵国の兵たちと真正面からぶつかる


上杉軍は既に交戦中、武田は──防戦に徹しているらしい


（馬鹿ね、幸村！
こうなってはもう、絆だの何だのと言っている場合じゃないのよ──！）


迫り来る勢力を押し返し、伊達軍はどうにか持ち堪えている


だけどこのままでは誰も彼もが共倒れだわ


毛利元就が余計なことを言わなければ、まだ家康殿たちの声も届いていたかもしれないのに！


「おおおおお！！」
「女子とて容赦はせぬぞ──！！」


陣形もへったくれもない戦場で、右からも左からも敵が押し寄せてくる


ああもう、こういう無秩序が私は一番嫌いなのよ！


「私の首が簡単に獲れると思わないことね！！」


中空に跳んで両側からの攻撃を躱す


敵将同士が刀をぶつけ合ったところで、ホルスターから桜番を引き抜いて


「紅炎舞ッ！！」


炎の弾丸が雨のように降り注ぎ、周囲の敵兵もまとめて撃ち抜く


雑兵の相手は私たちの役目だ


藤次郎様は、石田三成との決着をつけなければならない


「大将！
防戦も限界だ！」


武田からは佐助の声が、怒号の隙間を縫って聞こえてきた


武田軍は大将たる幸村が号令をかけないせいで、反撃に移ることもできていない


「幸村！
あなたが迷えば迷うだけ、あなたの兵たちは死ぬのよ！！」
「綾葉殿──」
「真田幸村！
一大決心で臨んだ場のようだが、腹の括り時だぜ！
一軍の将として、オメェはどうする！？」


迫る敵を桜番が撃ち、片倉様の刀が敵兵を一刀で斬り伏せる


とにかく、なるべくバラけないように……！


ここが今年一番の正念場ね！！


「──この関ヶ原にて今、すべての禍根を絶たんがために！
武田軍総員に達する！
応戦致せッ！！」
「「応──ッ！！」」


よし、これでひとまず、伊達に向かってくる敵は減るはず


伊達と武田と上杉は旗こそ違うけれど、この場においては敵ではない


とにかく今は……この場に活路を見出さないと！


「Good.
こいつは諦めじゃねぇ
一度や二度ぶった斬られようと、本気だったら──生きて、また足掻くこった」


六爪を抜き放つ藤次郎様の視線の先には、混戦の中をゆっくりと歩いてくる──石田三成


彼の目に見えている日の本は、どんな姿をしているのだろう


家康殿や幸村、そして藤次郎様の見据える日の本の未来と、彼の進む先にある日の本は、まるで違うような──


「……その通りだ、独眼竜
その時はお前も一緒に……」
「あいにく仲良しごっこは好きじゃねぇ
アンタともいつか戦り合うことになるだろうぜ」
「その時は、この拳で立ち向かおう！」


ふ、と肩で笑って、藤次郎様が石田三成と向かい合うように歩みを進めていく


家康殿もこの場を戦い抜く覚悟を決めたようだ


入り乱れる兵たちの向こうに消えていく背から視線を外し、眼前に迫った敵を撃ち抜く


私達はただひたすら円状に陣を展開し、中心にいる藤次郎様と片倉様を守っていた


石田三成はもうすぐそこだ


最上での借り、今ここで返させてもらうわ


自分がしたことに対する始末の付け方くらい、餓鬼じゃないんだから分かるはずでしょう？


「……小十郎」
「はっ
テメェら！！」
「「応ッ！！」」


拮抗させていた敵の波を押し退け、藤次郎様の周囲が開けていく


その中へ、石田三成が踏み入ってきた


迎え撃つ藤次郎様は、既に六爪を抜いている


……信じるのよ、藤次郎様のことを


私は──私はもう、何も失わないって……！


「天ノ炎！！」


切り崩されかけた陣形の敵を、天から降り注ぐ炎が焼け落とす


息をつく間もないとは、まさにこの事


これじゃあ弾がいくつあっても足りない


（それでも──戦い抜かないと！）


今この場において、私にできることはそれだけなんだから


戦い抜いて、生き残って、そして……皆で、奥州に帰るのよ──