その後は祭典も無事に終わって──。
後片付けやら何やらに追われていると、あっという間に陛下の帰国日になった。
門前に整列して、陛下の乗った馬車を出迎える。
警備の隊列の先頭を行くエイトと目が合って、ふわりと微笑まれた。
……良かった、祭典の出来事はまだ知られていないっぽい！


玉座の間に移動された陛下の御前で、姫様が祭典での出来事を報告していく
頼むからあのくだりは言わんでくれ……と願ったものの虚しく、姫様はあの襲撃のことも全部報告されてしまった。


「なんと！？　姫を狙う不届き者がおったじゃと！？」
「ええ、でもレイラが守ってくださいましたのよ。あのときのレイラ、本当に格好よかったわ！　エイトにも見せてあげたかったくらい！」
「おお、レイラや……！　よくぞミーティアを守ってくれた！　褒美を取らせようぞ、申してみよ」
「お気持ちだけありがたく頂戴致します。私は職務を全うしただけですので」


そう言うと分かっていたのか、陛下は不満げだ。
そっと隣にいるエイトを伺うと、こちらはこちらでにっこりと笑顔を浮かべていた。
……とりあえず、怒ってはいなさそうだ。


「……そうだわ！　お父様、ミーティアにいい考えがあります」
「む、如何した、姫？」
「エイトとレイラの結婚式をしてあげましょう！」


私とエイトの、結婚式？
二人で同時に首を傾げる。
結婚式なら、サヴェッラ大聖堂でどさくさ紛れにやっちゃったけどなぁ……。


「だって元々、サヴェッラ大聖堂で行われようとしていたのは、ミーティアとチャゴス王子の結婚式でしたわ。ウェディングドレスだって参列者の皆様だって、そのために用意されて、お呼ばれされたんですもの。エイトとレイラのための結婚式は、挙げていないわ」
「あ、ああ、そういう……」
「お気持ちは大変嬉しいですが、僕らはあれで全然……」


エイトのそれに頷くと、「駄目じゃ！」と陛下から怒られてしまった。
……なんで怒られたんだ？
エイトを見上げると、エイトも黙って首を振った。
怒られた理由はエイトも分からないようだ。


「レイラがご褒美を辞退するなら、ミーティアが結婚式を差し上げます。だって二人とも、私の大切な幼馴染みですもの。ちゃんとお祝いしてあげたいの、どうかしら？」


いや、どうかしらと言われても。
エイトとまた目を合わせる。
エイトはまた黙って首を振った。


「あ、あのう……もしかしてなんですけど、それって国費……」
「む？　それはもちろん、他ならぬお主らの結婚式じゃ。姫の時のようにとはゆかずとも、費用はワシとミーティアで負担しようぞ」
「えっいや、えっ」
「ただの一兵卒の結婚式ですよ！？」
「何を言っているの！　国を救った英雄二人の結婚式よ？　みんなでお祝いしなきゃだめよ！」


うわーん！！
こういう時の姫様は本当に押しが強い！
そんなこんなで、私とエイトの二度目の結婚式が決まってしまった。
そりゃまあ、前回のあれは、私はミーティア姫の身代わりだったし、エイトも普段の服装のままだったし……。
参列客だって、私達とはほとんど関わりのない人達だったし……。
なんならヤンガスやゼシカやククールも、大聖堂には入れなかった。
エイトはどう思っているか分からなかったけど、私はいつかやり直せたらなぁなんて思っていたりしたのは事実だ。
もちろん、本気でやり直そうと思っていたわけじゃなかったけど……。


「……陛下と姫様のご厚意に感謝致します」
「おお！　ならば早速、お針子を呼ばねばならんの！」
「西の教会にも話を通しておかなくてはなりませんわ！　忙しくなりますわね！」
「私達よりもお二人のほうが盛り上がってるね……」
「うん……」


私とエイトを差し置いて盛り上がるお二人を、当事者であるはずの私達が置いてけぼりの気持ちで眺めている。
とりあえず……まあ、好きにさせるか……。
私とエイトはそう決めて、楽しそうな二人をその場に残し、玉座の間から引き上げることにした。


「ところでレイラ」
「ん、なに？」
「ミーティア姫が襲われた云々って話、僕に報告が上がってないのはどうしてかな？」


あー、と視線が横に逸れる。
そりゃあなんでって、言ったら絶対にアホみたいに心配されるからだ。
この旦那様、私を深窓の令嬢みたいにしたいのか、自分の右腕としてバリバリ働かせたいのか、どっちなんだ。