凝縮された空気が、爆ぜる。
轟音を響かせて空間を揺らし、衝撃が波のように襲ってきた。
イオナズンを唱えるとは思っていなかったみんなは、あんぐりと口を開けている。


「す、げぇ……」
「霊導者様をナメちゃいけない！」


今のでかなりの体力を削られたはず。
向こうも動きがかなり鈍くなってるし、これが好機だ！！
五月雨打ちを放ったククールがヤンガスのほうを振り向く。


「ヤンガス！　とどめを刺せ！」
「わかりやした！」


ヤンガスが斧を構えて、地面に半円を描く。
描いた円は青白く光り輝き、その円をヤンガスが斧で叩き割った。


「蒼天魔斬！！」


叩き割った光の円から髑髏が飛び出し、一直線にキャプテン・クロウに向かっていく。
それは過たずにキャプテン・クロウを食らい。


「ぐぉぉぉ──！！！」


大きく苦悶の声を上げ、キャプテン・クロウがとうとう膝をついた。


「やったか……？」


矢をつがえながら、ククールがキャプテン・クロウの様子を見る。
膝をついていたキャプテン・クロウは、やがてゆっくりと立ち上がった。
その姿からは、闘志が消えている。
これ以上の戦いはないと察して、私達も武器を納めた。


「我を倒すとは見事な戦いぶりよ……。汝らを、資格を持つ者と認めよう。勇者たちよ。我が財宝を引き継ぎ、我の果たせなかった夢を叶えてくれ……」


私が聖句を唱えるより先に、キャプテン・クロウはすぅっと姿を消してしまった。
心残りが晴れたような感じなのかな。
だったら私の見送りもいらないか。
いや……そんなことより、膝が笑ってしまって、足に力が入らない……。


「レイラ、大丈夫？　顔が真っ青だよ？」
「うん……ごめん……。思ったより、身体への負荷が……」


イオナズンを使ったことで、心臓が嫌な脈を刻んでいた。
ゆっくりと深呼吸を繰り返して、体に空気を行き渡らせる。
日常的に使えば、こんなことは起きないんだろうけど……。


「もともとが、私、呪文なんか使わないから……。あんな大型呪文使ったの、初めてで……。はは……慣れないことはするんじゃないね……」
「大丈夫？」
「ありがとうゼシカ……」


魔法使いとしての役割を取ってしまったので、何か言われるかと思ったけど、ゼシカが純粋に私の身を案じてくれていると分かって、ほっとした。
さて、そんなわけで目の前の宝箱は、晴れて我々のものとなった。
エイトが宝箱を開けると、中には光の海図が収められているだけ。


「……サヴェッラ大聖堂で聞いた話は本当だったんでがすな」
「そうだね……」


眉唾物だとおもってたのに、本当に海図が手に入るとは……。
そういえばゲルダさんは……とそちらを見やると、むくりと起き上がったゲルダさんと目が合った。
軽く頭を振って立ち上がり、ゲルダさんがこちらへ歩いてくる。


「……チッ！　みっともない姿を見せちまったようだね。おまけに、お宝まで先に取られちまうし」
「そんなそんな。この部屋に先に辿り着いたのは、ゲルダさんなんですし」
「ふん、そういうおべっかは要らないよ。でも何だい？　お宝ってのは、その紙切れなのかい？　うわ〜、しょっぼい！　そんなつまらないものだと知ってたら、あたしゃこんな所までやって来なかったよ。まっ、今回は途中で手に入れた一万ゴールドで我慢しておくことにするさ」
「一万ゴールド……」


……錬金でウン十マンゴールドを荒稼ぎしたせいで、金額が霞む……。
旅に出た当初は、千ゴールドだって大金だったのにな……。
いつから私はこんな人間になってしまったんだろう。
神よ、欲深い私をお許しください……。


「それじゃあ、あたしはお先に失礼するよ。こんな洞窟はもうコリゴリだからね」


そう言ってゲルダさんは、あっさりと立ち去ってしまった。
我々も呆気にとられてその後ろ姿を見送るしかない。
なんていうか……別に競争するほどのお宝じゃなかったってことでは……？


「あいつ、この洞窟でそんな大金手に入れてやがったのか！　まったく、チャッカリしてるぜ」
「一万ゴールドは端金じゃない？」
「誰かー、早急にこいつの金銭感覚を戻してやってくれ」
「激辛チーズのせいで狂っちゃったままなのね。いい、レイラ？　一万ゴールドは大金なのよ」
「ありがたみ感じないなぁって」
「トロデ王とミーティア姫には聞かせられないな……」


苦笑いと共にため息をついて、エイトがリレミトを唱える。
洞窟の外に出てきた頃には、ゲルダさんも『麗しの貴婦人号』も居なくなった後だった。
私たちの船に乗り込んで、船室で待っていた陛下と姫様に光の海図を見せる。


「でかしたぞ、皆の者！　して、それをどう使えばよいのじゃ？」
「多分なんだけど、この世界地図に重ね合わせると……」


ゼシカが光の海図を世界地図に重ねる。
すると世界地図に、光の航路が示された。
航路の始まっている場所は……聖地ゴルドの近くだ。
そして航路の先は、まだ私達も行ったことのない島。


「これって、メディさんのおうちの裏手にある遺跡の石碑に書かれてた、光の道じゃない？」
「なるほど。嘘みたいに上手く話が繋がってくれたもんだ」
「……ひとまず今日は、トラペッタで休もう。海図が示した先の島へは、明日行こうと思うけど、いいかな？」
「そうね。レイラを早く休ませた方がいいわ」
「うぅ……。みんなごめんね……」


ククールがルーラを唱える。
目を閉じた数秒後、私たちはトラペッタの南門にいた。
ガラガラと音を立てて、門が開く。
そこからあとは、よく覚えていない。
気が付いたら、もう朝だったから。