私には分からない


生きている価値も、私自身の価値も


私には何一つなかった


ならばもう、終わりにしてしまおうか





16　磨かれる原石





和真さんの声が鋭く響き渡る


それよりも先に私を止めたのは──政宗さんだった


「何の真似だ」
「……政宗さん、手が」


刃物を素手で握ったことで、政宗さんの右手からは血が垂れ流れている


それには構うこともなく、政宗さんは更に強く握り締めた


「夕歌、質問に答えろ
これは何の真似だ？」
「……望まれなかった命は、生きるに値しないと思います」
「だから死のうとした、か」


私の手から強引にそれを抜き取った政宗さんが、床に投げ捨てる


それから私を見下ろして──


「っ！！」
「おやめください、政宗様」


振り上げられた手に身体が硬直する


政宗さんの腕を掴んだのは、和真さんだった


「離せ」
「離しません」
「離せ！」
「いいえ、離しません
あなたには、お嬢様の味方であってもらわなければなりません」
「Ah？」
「この手を振り下ろした、その瞬間──あなたはお嬢様の敵です」


和真さんと政宗さんが睨み合う


息の詰まる思いでそれを見上げていると、不意に人の気配を感じてそちらを振り向いた


「あ……おばあ、ちゃ──」


──瞬間


何かの破裂音のような音がして、左の頬がカッと熱くなった


え、と混乱して、一拍遅れて痛みが広がる


……いま、私、殴られた


「会長……何を……」
「テメェ──」
「喧しいわ、目障りよ」


ひゅ、と喉が音を鳴らす


痛い──この痛み、覚えている


それはたまの出来事だった


それは毎日の出来事だった


それは、顔を合わせる度に


──ごめんなさい、ごめんなさい


「ごめん……なさい……」
「夕歌、やめろ、夕歌」
「いや……嫌、いや──」


目の前が赤く燃えている


轟々と音を立てて、夜空に明々と炎が立つ


ああ、そうだ……


どうして私だけが、生きているんだろう


みんな死んだのに……どうして私だけがここにいるんだろう


生きている価値も無いくせに


「新倉！」
「承知致しました」


ぐん、と身体が持ち上げられて、視界が半回転する


訳の分からないままに抱え上げられて、和真さんは応接室を飛び出した


「なに、して」
「帰ります」
「政宗様、何事で──」
「綱元ッ！
潰せ！！」


そう怒鳴った政宗さんに、綱元先輩は全てを悟ったらしい


「委細承知」


そう告げた声は、誰よりも厳しく、怒りに満ちていた


バタバタと屋敷を出て、車へと押し込められる


結局、訳の分からないうちに、藤野邸を出ていた


「えっ？
な、なに？」
「ハァ……混乱で一周回って冷静になったか」


政宗さんの手が私の左頬に触れる


そうだ、私、おばあちゃんに叩かれて


「……腫れてやがるな
家に着いたら直ぐに冷やせ」
「は、はい」


政宗さんが目を閉じて、何かを考えるように目を閉じた


……バックミラーに、情けないような顔をする私が映っている


今、私の中にあるものは何だろうと考えた


──悲しい、苦しい、後悔


政宗さんの手は、いつの間に止血したのか、白い布がきつく巻かれていた


車内の窓にあるカーテンが引きちぎられているのを見ると、そのカーテンで止血を試みたらしい


「……和真さん、家に着いたら、政宗さんの手の手当をお願いします」
「かしこまりました」
「それと……ごめんなさい
死のうとするなんて、馬鹿な真似をしました」
「……お分かり頂けたのなら、何よりです
もうおやめくださいませ
あなた様がお亡くなりになった時、悲しむ方は大勢いるということを、お忘れのないように」
「……はい」
「会長は、お嬢様のことを望んではおられなかったかもしれませんが……
少なくとも私と政宗様は、お嬢様と出会えたことを幸せな事だと思っております
それは、お嬢様が望まれていることには、ならないでしょうか？」


口を閉ざしてしまうと、車内は静かになった


私が、誰かに望まれている


私がここに居ることを、望んでいる人がいる


それは政宗さんで、和真さんで──


私の為なら、行動を起こすことを躊躇わない人達で


「……ごめんなさい」


本当に──馬鹿なことをした


もう一度、もう一度だけ


誰かを信じてみよう


──また裏切られたら、もう立ち上がれないよ


傷だらけの“私”がそう呟く


継ぎ接ぎだらけの歪な心を抱えて、“私”は立ち竦んでいた


(まだ、それに大丈夫だと言うことは出来ないけれど)


「和真さん」
「はい」
「綱元先輩たちがやっていることは、私には理解が追いつかないんですが、和真さんなら分かりますよね」
「そうですね、大体のことは」
「藤野を大切に思う気持ちはありますか」
「ありません
お嬢様を亡き者にしようとした罪は重いですから」


その答えを聞いて安心した


「藤野を潰します
徹底的に──叩き潰します」


誰に喧嘩を売ったのか、思い知らせてやる


私は伊達政宗の妻だ


伊達に敵対したことを、後悔させてやるんだ──