その日の夕方──


慎司が放課になるのを待って、三人でロゴスの洋館へ向かうことにした


「アリアの用意したバイトって、何をするのかな」
「どうせろくでもねーことだろ
あのちびっ子が考えることなんだからよ」
「アリア様も色々考えて、僕たちを助けてくれてるんだと思いますよ？」
「そうよ
助けてくれる人を悪く言ったら、罰が当たるわよ
真弘は配慮が足りないんだから」
「おお……総攻撃……
ひょっとして俺、アウェーな感じなのか」


少なくとも私たちにはお金が必要なんだから、差し伸べられた手は藁でも縋るべきだと思う


あのロゴスの聖女たるアリアが、何の報酬も用意していないはずないだろうし


バイトに関してはフィーアも承知のことだったみたいだから、そこまで変な仕事じゃない気もする


だからまぁ、真弘の勘繰りはたぶん、余計な心配だと思うんだよね


「これを機会に、真弘先輩にはもう少し、慎みとか年相応の分別とか、そういうものを身につけていただければと」
「あ、それ賛成」
「お前ら何にも分かってねぇな
能ある鷹は爪を隠すって言うだろ？
ほんとの大人はこれ見よがしに大人っぽくは──」
「あ、洋館が見えてきたね」
「話を遮んな！
今俺がありがたーい話をしてたところなんだぞ！！」
「もう、大声で喚かないでよ！
大人げないんだから！」
「なんだとー！？」


しかも説教されているはずの慎司は聞こえないふりだ


私に説教されても困るし、真弘の話は聞き流しておいてよさそうかな


見えてきた洋館が近くなってくる


そうして森の奥深くにあるロゴスの洋館に辿り着くと、既にアリアとフィーアが待っていた


二人の脇に置かれたツルハシやスコップが、やけに目を引く


それを使って、何をするんだろう……


「待たせてごめんなさい」
「いらっしゃい、待ってたわよ」
「うむ、今日は死ぬほど働いてもらうぞ」
「よろしくお願いします
精一杯頑張るからね！」
「それであの、バイトというのは、一体どんなことをするんでしょう」
「まさか、穴掘りでもしようってんじゃねぇだろうな」


……それはちょっと過ぎったけど


ツルハシとかスコップがある時点で、何となくそんな気はしてるけど！


まさかそんな……何のために？


「ふ……ごくたまに鋭いな、そこの小さいの！
正解だ！」
「当たっちまったよ……
あと、てめぇに小さい言われたくねぇ！！」
「真弘先輩、大人げないですよ」
「こ、こんな時だけ大人扱いすんな！」
「じゃあ今後、真弘のことは子供として扱えばいいの？」
「たぶん、本人にも分からないんだと思いますよ……」


慎司の視線は、哀れなものを見つめるように悲しげだった


真弘に先輩としての威厳はないらしい──少なくとも、この場においては


「ところでフィーア
掘るって、何を掘るんですか？」
「ロゴスの隠し財産よ」
「か、隠し財産……！？」
「そう、しかもこの季封村に！」
「す、すごい……！」


……でもなぜだろう、とても胡散臭い


限りなく、限りなく胡散臭い……


ロゴスの隠し財産が、なんで季封村に埋められているのか……


「見よ！
この屋敷で見つかった、ロゴスの隠し財産を示す地図を！」
「どれどれ……？」


たしかに、羊皮紙に書かれた、古い地図みたいだけど……


そもそもロゴスが、なんでこんな所に財宝を埋めなきゃならないんだろう……


内心、困惑する私の後ろで


──闘志を燃やす男が、ひとり


「……も、盛り上がってきやがったぜ」
「地図……本物っぽいですね」


真弘はまぁ、アホだから釣られるのは仕方ないとして


慎司もちょっと信じかけてるのは、意外だった


「あの、フィーア
この地図はどこで手に入れたんですか？」
「この間、屋敷の大掃除をしてたら見つかったの
もう、アリア様が張り切っちゃって」
「一パーセントでも可能性があるのなら、諦めないのがモナドの流儀だ！！」
「……わかった
そこまで言うなら、喜んで協力するわ！」


もうここまでお膳立てされたら、期待しないほうが無理だもの！


財宝じゃないにしろ、何かしら出てくるかもしれない！


「宝探しか……
男のロマンを感じるな！」
「たしかに、私もちょっとワクワクしてきちゃった……！」
「そ、そうですね
僕も少しだけロマンを感じます……
よし、やるからには頑張りましょう！」
「そうね！
それじゃあ、宝探しに出発！」


私たちはツルハシやスコップを手に、意気揚々と歩き出した


目指すは地図の示す先！


ロゴスの隠し財産が埋まっているであろう、その場所へ……いざ！！