自分は何者にもなれると思った。
　世界を消滅させた《大罪人》にも。世界に光をもたらした《英雄》にも。
　僕はいつだって、君の『シアワセ』を祈っている。
　君が『シアワセ』になれるなら、快く僕の楽園へ招待しよう。
　君を侵す怖いものは何もない。
　ただ存在するだけで『シアワセ』な世界へ――。



「……君が考える『シアワセ』にはつくづく呆れるよ」

　最後の一口まで丁寧に喰べ終えた僕に、王子サマはそう言った。
　唇に残った液体を舐め取り、僕は「そうかな？」と返してみる。

「生に縋るだけが幸福にはならないでしょう？」

　王子サマは小さく息を吐くだけだった。

「僕は“今”だって、ヴィルの『シアワセ』を願っているよ」
「嘘つけ。自分のことしか考えてないくせに」

　ほら、と王子サマは僕に手を差し伸べる。

「帰るよ、ラフェルト。今日は賢主の集まりがあるんだから」

　僕は自分の手を見下ろす。
　真っ黒に染まった手を伸ばせば、手首を乱暴に掴まれ無理やり立たせた。

「さっさと行くよ。みんな待ってるんだから」

　引きずられるままに歩き出す。

「僕がいなくても、どうにでもなるでしょ」

　前を歩く王子サマと一瞬だけ視線が合う。

「今の僕には、“君達”が必要なんだよ」

　君達が誰を指しているかぐらいは僕にも分かる。
　だけど、僕を必要としている理由はよく分からない。
　彼が僕の『シアワセ』に理解を示さないように。