【火の賢主（ガーネット）】ザクロ――城の兵士を指揮する男装イケメン女子。四属性（火・水・風・土）の中では最も高い実力を誇る御意見番。


「――はははっ、それは大変だったな」

　開口一番。事情を耳にしたザクロはそう笑みをこぼす。

「もう他の賢主とは会ったのか？」
「はい。お会いしました」
「なるほど、私が一番最後に回されたということか……」

　ちらりとルフレを見遣る。ルフレは若干視線を逸らした。

（ザクロ（彼女）が一番承諾してくれなさそうだからな……）

　ザクロは決して善人ではない。
　関係性が良好だったとしても、突然切り捨てる可能性がある。今もこうして人当たりの良い笑みを浮かべてはいるが、内心警戒しているに違いない。

「他の賢主は何だって？」
「ヴィル以外は全員了承してくれたよ」

　ルフレの答えに、ザクロはふむと顎に触れる。

「分かった。ならば私も許可しよう」
「え」
「ありがとうございます！」

　呆気なく了承したザクロ。ルフレは目を丸くし、エレナは腰を折る。

「……おや、ルフレ殿は意外だと言いたげだな」

　胸中を看破され、ルフレは微苦笑。

「君は断ると思っていたからね」
「ふふ、間違いない。だが、私が断ればヴィルが可哀想だからな」
「どういうことですか……？」

　恐る恐る尋ねたエレナににこりと笑う。

「ヴィルは《賢珠》造りが大の苦手なんだ」

　これにはエレナも両目を見開く。

「私達がひとつ生産する倍もの時間と魔力を消費するから、ヴィルは造りたがらないのだよ」
「い、意外ですね……」

　そうならば、初めに断られたのも頷ける。
　粗相をしてしまったわけではないのだと、エレナは密かにほっと息を吐く。

「あの男にだって苦手なものぐらいあるさ。……話が逸れたな。私も用意しておこう」
「はい。よろしくお願いいたします」