「名無し、眠いなら先に寝てていいんだぞ?」
『…眠くないもん』

キャバッローネ・ファミリーの本拠地である広大な屋敷の書斎で、ディーノは椅子に座ったまま苦笑を浮かべた。
ディーノの視界にはソファーに座りうつらうつらと眠気眼にディーノの事を待っている名無しの姿が映っている。
名無しは部下ではあるものの、今は業務時間外だ。
普段着ているきっちりとした黒いスーツに身を包んでおらず、代わりに可愛らしいうさ耳の付いたルームウェアーを着ている。
もこもことした生地は一目見ただけで温かい事が見ればわかる程だ。
手には先日の誕生日に誕生日プレゼントとして渡したうさぎのぬいぐるみを抱いては、三角座りでソファーに座って居る。
では何故業務時間外であり、私服姿で自分の仕えるボスの書斎に居るのかと言えば…それは部下としているのではなくディーノの恋人として名無しは今現在書斎に居るからだ。
カサリと音を立てては、ディーノは手に持っている書類へ一度目を落とす。
珍しくディーノは深夜にも関わらず書類仕事をしていた。
本来であれば今日すべき書類仕事は終わっており夜は部下であり、自分の恋人でもある名無しと共にゆっくり過ごす予定だったのだ。
だが急な急ぎの書類仕事が舞い込んでしまった為、ディーノはこうして書斎にこもっては一人書類仕事をする。
夜も遅く日付だって変わろうとしている時間帯だ。
そんな時間帯に部下を付き合わせるのは気がひけたため、この書斎に居るのはディーノと…先程から寝ろとディーノに言われるが言う事を聞かない名無しだけだった。
つい6時間前に日本から戻り、そのまま積み上げられた書類を片付け終えたと思えば追加の書類が発生してしまったのだ。
普段であれば次の日にまわし、名無しとの時間を優先するのだが…急ぎの仕事と言われてしまえば話は別である。
どれだけ急いでも内容が内容なのだ。
そう易々と終わる事も無ければまだ数時間時間がかかる事はディーノ自身目に見えて分かっていた。
だからこそ名無しに対し「先に寝てていいんだぞ?」と、何回か促しているのだが名無しは書斎にあるソファーの上から動こうとはしない。
先程から眠たそうにしているのは誰がどう見ても分かる状況だが、名無しは頑なにそれを認めようとしなかった。

「眠くないってお前な…」

再度書類から目を離し名無しの方を見てみるが、やはりディーノの目にはどう見ても今にも寝てしまいそうな名無しの姿が映る。
眠いのを我慢して必死にディーノの事を待とうとする姿が可愛らしいと思う反面、空調が効いているとは言えどこんな所で寝てしまえば風邪をひいてしまうのではないかとディーノは思う。
いくら温かいもこもこの生地のルームウェアを着ていても…だ。

(全く、頑固なお姫様だな…)

苦笑を浮かべてはゆっくりとディーノは自分が座っている椅子を引き音を殺して名無しに近寄る。
いくら業務時間外と言えど、普段の名無しであれば微かな音ですらすぐさま反応出来ただろう。
否、音を殺していようとも名無しはすぐさま反応できる、ディーノ自身の右腕であるロマーリオが認めるほどなのだから。
だが部下としては優秀過ぎるはずなのに、眠たいせいかその優秀さも今は皆無である。
現にディーノが椅子を引き名無しの方へと音を殺して近づいたのを…名無しはディーノが名無しの顔を覗き込まなければ立ち上がった事すら気付いていない。

『…どうしたの、ディーノ…?』

ディーノに顔を覗き込まれてようやくディーノが名無しの傍に居る事を認識すれば、名無しは眠気眼にディーノの方へと顔を向ける。
名無しからすれば何故ディーノがこんなにも近くに居るのだろうと…回らない頭でぼんやりと考えた。
仕事でも終わったのだろうかと回らない頭でぼんやりと考えてはディーノを見る。
優しい鳶色の瞳が、名無しの眠たそうな顔をその目に映す。
向けられた視線に気づけば、ディーノは思わず苦笑が漏れ出る。

「どうしたもこうしたもないだろ…ったく」

そう言いながらそっとソファーから名無しを横抱き…もといお姫様抱っこをしてはディーノは軽々と名無しを持ち上げる。
ちゃんと食べてるのか?と疑問に思うほど名無しは軽かった。
ディーノ自身名無しがご飯を3食しっかり食べる派なのは知っているが、抱き上げた時の軽さに思わず「本当にしっかり食べてるのか?」と、思わず問いかけそうになった。
しっかりと名無しを抱き寄せては寄り添う名無しのぬくもりがディーノの胸元に伝う。
眠いせいか普段より名無しの体温は高い。
うさぎのぬいぐるみを落とさないようにぎゅっと握りしめては、それでも名無しは現状把握が出来ていないのか慌て気味にディーノに言葉を紡ぐ。

『ちょ、ちょっとディーノ降ろしてよ…!』
「はいはい、大人しくしてろよ名無し」

抱き上げられれば眠たそうにとろんと微睡んでいた目が大きく見開かれ、名無しは慌ててディーノの腕の中から抜け出そうとする。
先程まで今にも夢の中へと旅立とうとしていた名無しの姿はなく、降ろせと飼い主から必死に逃れようとする暴れる猫のように手足をばたつかせた。

『ディーノ降ろして…何処行こうとしてるの?』
「何処って…って、おいおい、暴れんなよ名無し…。勿論部屋に決まってんだろ?」

暴れる名無しを落とさないように抱え直しては、ディーノはゆっくりと書斎の扉を開けて廊下に出る。
人っ子一人いない…静寂だけが漂う廊下に、カツカツとディーノの靴の音だけが鳴り響く。

『…部屋…?』
「あぁ。ソファーの上よりよっぽど居心地がいいぞ」

そう言って数分歩き、ディーノはある部屋の前で立ち止まる。
その部屋は名無しの部屋ではなく、ディーノ自身の部屋だった。
「落ちるからじっとしてろよ?」と、名無しに言えばディーノは器用に部屋の扉を開けて中に入る。
ディーノ自身見慣れた自分の部屋に、電気を付ければゆっくりと名無しを抱きかかえたまま自身のベッドに近づく。
恋人である以前に名無しはディーノの部下でもあるのだ。
ドジる事もヘマをする事もなく、自分のベッドの上に名無しを降ろしてはそっと布団を名無しにかける。
普段名無しが使っているベッドよりも大きいサイズのベッドに、ふかふかの布団が名無しを夢の世界へと誘おうとする。

『ちょ…ディーノが…寝るまで、私だって…起きてる…』
「俺が終わるの待ってたら名無し風邪ひいちまうだろ?だから待つならベッドの中で待っててくれよ」

まるで子供に言い聞かせるようにディーノは名無しの額に口付けを落としては微笑みかける。
だが名無しからしてみれば、いくら眠くても業務時間外と言えどディーノの仕事が終わるのを近くで待っていたかったのだ。
それなのに何故自分は今子供に言い聞かせるような口調で寝かしつけられそうになっているのかと…不服でしかない。

『風邪…ひかないもん…そんな、やわじゃないもん…』
「風邪ひかなくてもあんなところで寝ちまったら体調崩すかもしれねぇーぞ?明日は久々に休みが合うんだぜ?…俺とデートしたくないのかよ?」
『むうぅ…』

ディーノの言葉を聞いては、名無しは言葉を噤む。
ここしばらくは休みが合う事はなく、尚且つディーノは数日日本に行っていたのだ。
名無し自身もディーノが日本に行っている間は、ディーノの代わりにイタリアに残っては言われた仕事と…その他にもやる事をこなしていたのだ。
ディーノの口から“デート”なんて言葉を出されてしまえば、名無しは暴れる事も『ディーノが寝るまで待っている』と言う事も出来なかった。
何故ならデートは名無し自身だってしたいと思っているからだ。
それでも大人だから、自分はキャバッローネ・ファミリーの一員だからと自分に言い聞かせては名無しはその事を口にするのは自重していた。
いくらディーノの部下全員が名無しとディーノとの関係を知っていたとしても、わきまえる部分は弁える。
そこまで子供ではないと、本音を隠しては日々仕事に励んでいるのだ。
ふかふかのベッドの感触を感じながら、おずおずとディーノを見つめる。

『……デート…してくれるの…?』
「当たり前だろ。俺だって名無しとデートしたいって思ってるんだから」

名無しの額にかかる髪の毛を払い、ディーノは照れくさそうにはにかんだ。
ディーノ自身本音を言えば名無しとデートがしたいのだ。
何処かに出掛けるのも、部屋でまったりするのも…名無しと居れるならどんな場所でも嬉しくてたまらない。
キャバッローネ・ファミリーのボスとしての仕事も、日本でのリボーンからの頼まれごとを断る事も…頼られてしまえば断る事なんてディーノには出来ない。
それでも忙しい身ではあるが、時間を作っては名無しと…部下としてではなく恋人として過ごしたいと心の底から思っているのだ。

「名無しが行きたいところ連れて行ってやるし…買い物でも食事に行きたいでも、何だって言ってくれ」

名無しの頭を撫でながら、優しい声でディーノは言葉を紡ぐ。

『忘れちゃイヤだから…ね?』
「あぁ、忘れねえよ。約束だ、名無し」
『約束…っ』

頭を撫でられれば次第に名無しはうつらうつらと瞳を閉じては規則正しく寝息を立て始めた。
安心した表情で眠る名無しを見ては、ディーノの口元は自然に綻ぶ。


「おやすみ、名無し」


眠る名無しの姿に小声で呟いては、ディーノは自身の部屋を後にした―――…


Good Night My Fair Lady
(ん…ディー…ノ…?)
(悪い名無し…起こしちまったか…?)
(んー…ん、…一緒に、寝よ)
(あぁ、勿論だ)
(起きたら…ちゃんと、デート連れて行って…ね?)
(当たり前だろ。けどまだ時間も時間だから、一緒に寝ような)
(ふふ…うんっ…)

2025/02/03