「一度目は偶然、二度目なら運命なんだって！」


教室内で聞こえてくる女子生徒の話し声、ナマエは何気なく彼女達の会話に耳を傾け本を読んでいた


「運命って大袈裟じゃない？」


「そんな事ないよ！名前も知らない人と二度も出会うなんて確率低いんだから！私の先輩も今の彼氏とそうやって出会ったって言ってたもん」



『(運命…か)』



そんな出会いをして恋人になれたらなんてロマンチックなんだろうか
年頃の彼女達は恋の話に夢中になりナマエも同じように興味がある話題だった


『(恋人…あたしにもいつか出来るのかな)』


誰かの特別になりたい
誰かを特別に想いたい

愛に満ちた特別を共有できればどんなに幸せだろうか


『(……フリードさんって恋人いるのかな？)』


頬に手のひらを滑らせぼんやりと瞳を虚ろにさせていると、他クラスの生徒が教室を訪れ大きな声を出した


「ナマエって人いる？ジニア先生が生物準備室で呼んでるんだけど」


『はっはい！』


慌てて席から立ち上がり椅子が音を立ててしまう、賑やかだった教室は一瞬静まり返り彼女に嫌な視線が集まった


ヒソヒソと小声で話す陰口から逃げるようにナマエは急いで教室を飛びだしジニアが待つ生物準備室へと駆け出した


教室から離れた生物準備室は授業がなければジニアが研究用にも使っている為他の生徒は入れない


自然と人払いされた場所に呼ばれる理由はなんなのか
最近の学校での自分の行動を思い出しては足を重くさせ扉に手をかけた


『失礼します……え？』


扉の向こうにはジニアだけでなく
もう一人の男性が待っていた


「やあ、待ってましたよぉナマエさん！今日は君にお客様を紹介しようと思いましてね」


『お客様って、…貴方は』


ジニアの隣に立つ青年は黒縁メガネの奥の瞳を細めると片手を自分の胸に当て軽くお辞儀をした


「こんにちは、まさかまたお会いするとは思いませんでしたね」


彼はナマエが服にアイスをぶつけてしまった青年だった
ジニアが二人を見比べ小首を傾げた事に気が付きナマエは簡単に彼との出会いを教えた

迷惑をかけてしまった事
アイスを奢って貰った事

全て話し終るとジニアは腕を組み合わせ数回頷いて微笑む


「そうですかぁスピネルさんにはウチの生徒がお世話になっちゃいましたね」


「いいえ、私の方こそ彼女にこれからお世話になる身ですから」


『えっと…話が見えないんですが』


大人二人の話についていけず困っているとジニアはヘラリと苦笑いをしながらボサボサの頭をかいてみせた


「あはは〜すみませんでしたぁ、コチラはスピネルさん！ガラルでポケモンの研究をしている方で是非ナマエさんに協力して欲しいそうです」


スピネルと呼ばれた男性は#主人公　#へと近づくと懐からボールを取り出しピカチュウを突然呼び出し、自分の唇に人差し指を添えて微笑んだ


「貴女はポケモンとお話が出来るそうですね？」


『っ！』


突然の事にビクンッと肩を揺らした彼女は顔を真っ青にさせていく
何故それを知っているのかと聞こうとするが、彼の後ろに見えるジニアに気が付き眉間にシワを寄せた


「彼は君のお父さんから力について話を聞いたそうです、ボクとしても貴重な力をずっと秘密にしてるのは勿体ないと思うんだ！今まではボクの研究に協力してくれたでしょ？他の地方でも君の力が必要なんです」



一部の者にはバレているがナマエには特殊な力があった

それはポケモンの話が分かると言う事、幼い頃からドラメシヤと話し野生ポケモンとも喋れた

小さいうちは子供の空想として大人達は信じなかったが
成長するにつれ異物として見られるようになった


彼女の父親もその一人であり
気持ち悪がり妻と子供を捨て家を出ていった


多くの者はポケモンと話せる気でいる変人として馬鹿にしたが、ペパーやジニア達教師からは素晴らしい力の持ち主として守られてきた


『(父さんが？どうしてそんな話を…)』


秘密にできるならそうしたかったのに、他の地方でも噂になっていたなんて……


困惑しモヤモヤする胸下の辺りを制服の上から握り俯き始めると目の前にいたスピネルは背中を屈め下から彼女を覗き込んだ


「ジニア先生を責めないでくださいね？無理を言ったのは私です、是非貴女に会いたくて校長先生にもずっとお願いをしてましたから」


『あたしに…会いたくて？』



「ええ、貴女がどれほどポケモンの言葉を理解しているのか是非見てみたい」


背筋を元に戻したスピネルはピカチュウに指示を出し彼女の前へと近寄らせた


「このピカチュウは私がガラルで捕獲した子ですが、その時の事を彼から聞けますか？なるべく正確に」



ナマエはスピネルを不安げに見上げるが、他の生徒達が自分に向けるような嫌な気配は感じなかった


馬鹿にしたくて言ってるのではない


そう感じた彼女はしゃがみ込むとピカチュウに視線を合わせ何やらポソポソと話し始めた

ジニア達からはピカチュウの鳴き声は普段通りにしか聞こえないが、相槌のタイミングからして本当に会話しているようだ


ある程度話し終えるとナマエはしゃがんだまま顔を上げ



『あの…まず、ガラルではなくカントーでゲットされたって…後その日は風が気持ちよくて居眠りしている時に気がついたらって言ってますが』


スピネルの話しとは違った
どういう事かと見つめると彼はニヤける口元を片手で隠し瞳を細めて笑った


「素晴らしいっ…素晴らしいです！その通りです！そのピカチュウはカントーで捕まえました」


スピネルは喜びに顔を染めしゃがんだ彼女に手を差し伸べて立たせ、強く手を握りしめた


「試すような事をしてしまってすみません、ですが…これで確信しました」



『確信？』



「貴女の力……是非欲しい」


一度目は偶然、二度目は運命
誰かの声が頭を掠めた気がした