「それじゃあ、俺午後の仕事行ってくるわ」

『うん、いってらっしゃい！』

私は一郎くんを玄関で見送った。

『…さて。どうしようかな。…そうだ！』

パタパタと部屋にかけていき、自分のバックから寂雷先生の名刺を取り出した。

『…メールは送れるのかな…』

一応、メールが送れるのかどうか、確認だけしてから、寂雷先生へメールを作成した。

〈先日はありがとうございました、江藤みのりです。よかったら、先生のお休みの日に色々とお話を聞きたいです。よろしくお願いします〉

『…よしっと』

仕事を探すにしても、この街のことを知るにしても、一番最年長の寂雷先生に訊ねるのが一番だと思っての行動だった。

ピリリ…

『あ、電話？はい、もしもし…』

〈もしもし、神宮寺寂雷です〉

『あ、寂雷先生ですか！？』

〈ふふ、驚いてますね〉

電話越しに寂雷先生が笑うのがわかる。

〈丁度休憩時間だったので、連絡させていただきました。メール件、承りますよ〉

『わぁ！ありがとうございます！』

安堵に頬が緩む。

『よかった…お仕事のこととか、この街のこととか、寂雷先生にお聞きしたくて』

〈ふふ、可愛いことを言ってくれますね。…おっと、そろそろ仕事に戻らなくては。詳しい話メールでお伝えしますね〉

『はい、わかりました！』

〈それでは〉

『はい、失礼します』

通話を切った。

『…さて。このあとはこの辺の散策でもしようかなぁ…』

私はカバンと鍵を持ち、山田家を出た。










ー…

『…へぇ、ここには薬局があるんだ』


道を間違えないように、記憶しながら歩いていく。


すると…




「オネーサンっ！」

私は背筋が凍りついた。

後ろを振り返ると、そこには…



『…』



…飴村乱数と碧棺左馬刻…


なんと言うコンビだ…


私はくらくらすらる頭をおさえつつ、答えた


『…なにか、ご用でしょうか？』

「えーっ？一郎の家に居たことを説明してもらおうと思って！ねぇ？左馬刻！」

「…」

左馬刻様は黙ったまま此方を睨んでいる

『…』

緊張からか自然と呼吸が浅くなってしまう。

すると、左馬刻様がずかずかと近付いてきた

『…！？』

「落ち着け。ゆっくり深呼吸しろ」

『…っ、』

左馬刻様に腕を捕まれてゆっくり背中を擦られる

言われるままにゆっくりと呼吸を繰り返した


『…はぁ、ありがとう、ございます…落ち着きました…』

「ん、ならいい」

左馬刻様優しい…　

「えーっ、何々！？オネーサンってば左馬刻とも良い感じなの！？」　

『ち、違います…！』

両手を振ってあわてて答える

「えー？なーんだ、つまんないのー」

つんと口を尖らせる乱数ちゃん

「こら、こいつ困らせんな」

と左馬刻様が軽く注意する　

「えーっ！もしかして左馬刻の方が脈アリな感じ！？」

「んな訳あるか」

『…で、ですよね』

さ、流石に即答されると堪える…

「…ちっ」

「まーまー！オネーサン怖がらせてごめーんねっ？これ僕の名刺！よかったら遊びに来てね～！」

「オイ乱数、それ貸せ」

「はいは～い」

『…？』

私に渡すはずの名刺を左馬刻様に渡す乱数ちゃん。

左馬刻様はその名刺になにか書き始めた。

「…おら、これが俺様の連絡先だ。連絡寄越さねーと…わかるよなぁ？」

ニヒルな笑みに私の笑顔がひきつった　
　


嵐襲来

(まさかの左馬刻様襲来…！)