「…一二三くん、独歩くん…」

「あぁ、寂雷さん、どうも」

「せ、先生、こんにちは…」

待ち合わせの所に行くと、既に独歩くんも一二三くんも着いていた。

「…独歩くん、一二三くん、どうしよう…」　

「え、どうしたんですか…？」

「なにか、あったんですか？」

「…実は…」

先ほどあったことを伝えると…

「…先生、それは､ちゃんと彼女さんに聞いてみるべきです」

「…独歩くん、珍しいね…」

私が驚いていると

「その…お、俺、か、彼女出来たので…彼女と色々なこと話すんですけど…その時に、彼女に言われたんです。なにか気になることかあるなら、ちゃんと言って欲しいって。だから、せ、先生も…！」

「…うん、ありがとう、独歩くん」

独歩くんに励まされたのなんて始めてだ…

なんだか嬉しい気持ちになりながら微笑んだ

『ー…あれ、神宮寺先生ですか？』

「…！…江藤さん…」

名前を呼ばれ驚いて振り替えると彼女が

隣には例の男がいた

「…偶然ですね」

冷静を装っていると、彼女が男性を紹介してきた

『あ、そうだ、紹介しますね。この子、弟なんです』

「…おと、うと…？」

思わずきょとりとしてしまう

それと同時に、なんだか言い様のない安堵が、心の中に落ちていく

「…そうですか。はじめまして。お姉さんのかかりつけ医の、神宮寺寂雷です」

「はじめまして、姉貴がお世話になってます」

そう言って私は弟くんと握手を交わした　


…？

なぜ私はこんなにも安堵しているんだろう…

この時の私には、まだわからなかった。　










「姉貴、俺先帰るから、神宮寺先生に送ってもらえよ」

『え！？なんで！？』

驚く彼女と私たち

弟くんはなにやら彼女に耳打ちすると、彼女は顔が赤くなった。

「…だろ？」

『うるさい！余計なお世話！』

「はいはい。…じゃあ神宮寺先生、お願いします」

「え、ああ、はい」

状況を把握する前に、弟くんは帰ってしまった

「…寂雷さん、これはチャンスです」

「え？」

一二三くんが耳打ちする

「今こそ彼女に気持ちを伝えてください！彼女の様子を見るに、脈ありと見ました。大丈夫、きっとうまくいきます！」

「…一二三、お前な…女性恐怖症じゃないのかよ…」

「まぁまぁ、落ち着いて」

…まぁ、一二三くんの言っていることに乗ってみるのも悪くはないかな。

そう思って彼女に向き直る。　

「それじゃあ改めて。…送らせて貰えますか？」

『え、えっと…先生が、おいやでなければ…』

「嫌じゃないよ。…それじゃあ、独歩くん、一二三くん、またね」

「はい、また」

「それでは、また今度」

二人と別れて、江藤さんと二人で歩く。

江藤さんは小柄だし、私は背が大きいから、歩幅がすごく違うので、歩幅をあわせて歩く　

『…先生、今日はなにしてらしたんですか？』

無言を苦痛に感じたのか、彼女が唐突に問う

「今日ですか？今日は、早番が終わって、独歩くんと一二三くん…あぁ、さっきの二人と会う約束をしていたので、会っていただけですよ」

『え！？それなのに送らせるなんて申し訳ないです…！これからも用事があったんじゃ！？』

「ふふ、いえ、特に用事があった訳じゃないので大丈夫ですよ」

アワアワ慌てる彼女の頭を撫でる

彼女は顔を赤くしてうつむく

「…？どうかしましたか？」　

『…先生は、みんなにこんなことしてるんですか？』

絞り出すような声に、あぁ、勘違いさせているのか、と悟った。

「違いますよ。貴女が私の特別だからです」

『え…？』

「ふふ、だから、貴女は私の特別、一番なんですよ」

『…っ！わ、私の一番も、先生です…！』

「嬉しいです」

私は彼女をそっと抱き寄せた。





涙の後笑顔

(嬉しそうに笑った彼女は、とても素敵だった)