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「ハッ、売れ残りほぼ無しアガリが八掛け……まぁまぁだろ」
「去年より売れたんじゃね？つーかやっぱおーじサマの写真つぇーな！なんでかオヒメサマのも売れたけど」
「まじで世間様の考えることはわかんねぇっつか」
「なんでバ会長のじょそーが売れるんだっつーか？」
「つーかアレ女装か？まんまディドだっただろ」
「つってもアレだよなー、やっぱいちばん売れたの！」
「まあな、こういうのは最終イロモノがいちばん売れんだっつの」
「うっは！マジウケる、俺も見てたもん」
「舞台でいきなり湧いて出て、」
「敵もオウジサマもオヒメサマもみーんなバッサバッサ斬り倒してく、」

「「────メイド」」

「別に倒してない……」

斬り倒してなどいない。
……学園祭が幕を下ろした翌日。学生寮に入り込み（灯台下暗し、らしい）談話室にて後夜祭での写真違法売買の利益を計算する双子にどうにか反論して飯台に沈む。

「つっかれてんなー？イチ 」
「色んな人に色々訊かれて答えたり、がちょっと、大変で」
「ハッ、そりゃ聞くだろ。だいたいオマエどっから沸いた？」
「沸いてない」

最前列に座っていたのを良い事に、そのままステージに押し上げられただけだ。
オレを舞台に放り込んだマウスとスネイキーは後から緑の瞳のフリッピーに物凄く怒られていた。

──あの、どう足掻いても収拾の目途が無さそうなオーロラ姫の宣言の後、まず宣戦布告とも言えるその口上に勿論金眼の王子様が激怒した。そしてその勢いのまま向かって行こうとするので……正直あんな場所で会長とフリッピーが喧嘩をすれば何人怪我人が出るか知れない。ペチュニアやギグルスが来ているのも知っていたし、袖のハンディはあまりにも胃を痛めた顔をしていて、オレは咄嗟にどうにかできないか考えて、考えた挙句──ちょうどフリッピーの背後に位置どっていたので──タックルさながらに飛びついて止めた。
正確には、そんな事では止まらない事は分っていたので懇願し思い止まって貰おうとするも勿論無理なので悪いがステージ上からスネイキーとマウスのところに押しやって退場してもらった。流石に哀れに思ったのか引き取ってくれた他校の二人によって王子様が再登場する事はなかったが、観客から観るとメイドが王子を倒したように見えたのかもしれない。

その後は残る舞台上の先輩方に近寄るも、何故か誰もが積極的に死んだ振りをして倒れるので結局誰にも相談できず、彷徨う姿は不本意ながら観客から観るとメイドが手下を順番に倒したように見えたのかもしれない。

最終的にドレスを豪快にひらめかせながら事態を深刻化させ続けていたお姫様と二人だけになってしまい、何を思ったのか「敵ながら天晴れな戦い振りだね！」と友好的に宣う生徒会長に幕を下ろしたいと小声で持ち掛ければ更に何を思ったのか任せろとばかりに笑顔で頷き、「メイドながら勝ち抜いたその強さに免じてこの城は君にあげよう！」と謎の下賜を残して退場されてしまった。今思えば手下の人たちのようにオレも適当な段階で倒れた振りをすれば良かったのだろうがその時は頭が回らず、結局ついに舞台に一人きりになってしまったメイドは観客から見ると好敵手と認められ姫まで下した勝者に見えたのかもしれない。

「やっぱ戦闘メイドなんじゃねーか」

我が意を得たりとばかりに両手で人を指差してリフティが言う。
否定する気力もそれほどないが、正直あれは本当に切り倒す方が楽だったかもしれない。

「…………オレは」

オレは……出来ることなら、今後の人生において二度とメイド服には袖を通さないでいようと思う。


【end】