コンビニというのは便利なものだ。二十四時間いつでも明かりがついていて、必要な物資を調達出来る。人の出入りも多く、情報の収集にも役立つこともある。もっとも、今日はなんてことはない。今晩の夕食を買うために立ち寄ったのだが。

「しゃっせー……あ！」
「おや」

見知った顔がレジに立っていた。毛を逆立てた猫のような顔で。このような人間を相手にすると、余裕を見せつけるために自然と口角が上がってしまう。

「お前はこの間、十代目に挑んできたヒットマン！」
「心外ですね。ボンゴレに仇なす敵を欺いたというのに」
「そんなのは後付けだろーが！ 十代目に手ぇ出したこと、忘れんじゃねえ！」
「君こそ、僕を忘れるなんて。悲しいな、スモーキンボム」
「なっ、なんでその名前を……！！」

驚嘆の顔にますます可笑しくなる。イタリア時代、こいつとは仕事をしたことがある。まあなんでもかんでも爆破する奴で、自分の身を省みないから手を焼いたことを覚えている。

「どうですか？ あれから自爆癖、治りました？」
「！！……いつの話をしてやがる。それはとっくの昔に捨ててきた俺だぜ」

スモーキンボムの瞳に迷いはなく、在るべき場所を見つけたのだろうとうかがえた。愚かなマフィアに変わりはないが、それでも幾分かマシな顔だ。

「つーか！ 俺はお前と仕事をした覚えなんてないぞ！」
「ン？ フフフ、それはそうでしょうねぇ」

だって、その時僕は幻覚で変装をしていたからね。当時のこいつには見破れなかっただろう。

「まあ、昔のことはいいです。今君と争っても意味はないですしね。これ、会計お願いしますよ」
「くっ……！！」

律儀にお弁当を温めてくれたスモーキンボム。

「割り箸はいんのかよ」
「お願いします」

ちゃんとしたコンビニ店員の仕事を受け、満足できた僕はコンビニを後にした。

「てめー十代目になんかしたら許さねえからな！」

後ろから叫ばれ、少し歩を緩めた。許せない、か。それはどういった感情なのだろう。覚えている気もするが、遠くに置いてきたような気もする。

「いずれにせよ、醜いマフィアは殲滅する」

それだけは、遠いあの日にした大事な約束だ。