壁に叩きつけられ、うめきながら動けなくなった龍崎を見下ろしながら、
神威はフッと笑う。

「やれやれ……やっぱり大したことなかったねぇ。
まぁ僕が本気で苦手とする相手なんて、ほとんどいないんだけどさ。
君はそこにすら届いてないってこと――残念だったねぇ」

ゆっくりとあやかのもとに歩み寄り、優しくその肩に手を置く。

「それにねぇ……」

神威の目が一瞬、ギラリと赤く光る。

「僕のかわいい未来のお嫁さんに手ぇ出すなんて、百年早いんだよ」

背後で阿伏兎がフッと笑う。

「おーおー、嫉妬深ぇ奴だこと」

神威は龍崎を見下ろしながら、真島とあやか周りにいた幹部立ちにに問いかける。

「さて、この人どうする？
僕としては放っといて君達に預けても良いんだけどなんか呆気なく死んじゃうだけでケジメにならなそうだから――それに一応、第七師団の裏切り者でもあるしね。……今回は預からせてもらっても、いいかな？」

真島がドスを抜いたまま黙って頷くと、阿伏兎が龍崎の腕を掴む。

「よし、じゃあ“煉獄”行きだな」

龍崎が血を吐きながら呻く。

「れ、煉獄……だと……！？いっ、い、いやだ！辞めてくれ！！！」
さっきまでの余裕のない龍崎の顔を見ながら冷やかな目で冷たく言い放つ阿伏兎。


「夜兎族なら知ってるよなぁ？まぁ、生きて出られるかはその時のお前さん次第だがな」

神威は無邪気に笑いながら、あやかに目配せする。

「心配いらないよ、あやか。
この人は僕がちゃんと“しつけ”しておくからさ」

真島はため息をひとつついて、肩を竦める。

「……ま、頼むわ。
ただし、壊しすぎんようにな」

傷ついた仲間たちを乗せ、春雨の巨大な艦船がゆっくりと浮上する。

甲板に立った神威は、風に髪をなびかせながらこちらを見下ろしていた。

「ま、今日のところはこれで手打ちってことでさ。
……けどさぁ、おじさん」

真島が「……誰がおじさんや」と呟きながら顔を上げると、
神威はにっこりと無邪気な笑みを浮かべて手を振る。

「また喧嘩しようね！
僕、おじさんの強さ――ますます気に入っちゃったからさ！次こそは僕があやかの花嫁になるから宜しくね。」

真島は苦笑しながら片手を挙げて返す。

「けっ……好きにせぇ。次はもうちょい静かに来いや」

神威は笑いながら手すりを蹴って、ふわりと艦内に戻っていく。

「じゃ、またね～。可愛いお嫁さんも、大事にしなよ～？」

あやかは手を振り返しつつ、肩をすくめた。

「まったく……最後までマイペースなんだから」

船は音もなく空を滑り、夕陽の中に消えていった。

残された真島とあやかは静かに並び立ち、
少しだけ騒がしい日常の幕が、再び静かに降りていくのだった。