まばゆい光が消え、足元の感触が変わったことに誰もが気づいた。

土の匂い。風に混ざる醤油や炭火の香り。軒を連ねる木造の商家に、行き交う着物姿の人々――
そこはまさに、江戸そのものだった。

「……な、なんだここ……」
最初に声を上げたのは錦山だった。
ぽかんと口を開け、視線を上に向けた瞬間――

「宇宙じゃないか！！　ってか船しかねぇ！！！」
空には巨大な宇宙船が浮かび、星空のような異様な景色が広がっていた。

「……なんだここは。本当に同じ地球か？」
桐生も思わず眉をひそめる。

「ふふっ、まぁ、最初はそうなるよね」
「せやな。オレも最初来た時、頭クラクラしたもん」
あやかと真島は、すでに慣れた様子で二人のリアクションを笑って見守っていた。

その時だった。

通りの端で、天人と思われる異形の存在が、か弱い江戸の子どもに対して怒鳴りつけていた。
「ほぅら、さっさと金を渡せェ。お前がぶつかって来たんだろ家ごと焼いてやらぁ！」

子どもは必死に小銭を握りしめ、泣きそうになりながらも後ずさっていた。

「……失礼、少々よろしいですか？」

しなやかに、そして毅然とした足取りで近づくあやか。
その口元には穏やかな笑みを浮かべながらも、瞳には冷たい光が宿っている。

「天人様、江戸の幼子がやってしまった粗相大変失礼致しました。お怒りとは思いますがどうかお許しいただけませんか？」

「なにぃ……人間の分際で我らに逆らうかァ？　家畜が偉そうに吠えるなよォ」

天人の顔がぐいとあやかの目の前に近づいた。
しかし、あやかは一歩も引かず、にっこりと微笑んだまま言い返した。

「ほら、見て下さい。周りの方が見ていますよ？そういうことを言うのは……あまり印象がよろしく無いと思いますが…」

その態度に天人が顔をしかめ、去ろうと振り返ったその瞬間──
あやかはサッと舌を出し、全力で あっかんべぇ をかました。

「ッ……！？　コイツ……ッ！」

怒る天人を無視して、あやかは子どもに歩み寄ると、近くの団子屋で三色団子を買って渡した。

「はい。怖かったね。もう大丈夫よ」

子どもは目を輝かせながら、団子を受け取る。
「ありがとう、警察のお姉さん！」

「いいえ。今度は気をつけるんだよ？」

背中越しに、真島が小さく吹き出した。
「ははっ……あいつ、ほんまエエ顔してやがる」

「……あれが“こっちのあやか”なんだな」
桐生も口元を緩め、少し嬉しそうにその背中を見つめていた。

そして一行は、江戸の街を歩き出す。
にぎやかな屋台と笑い声に包まれながら――新たな騒動の予感を孕えつつも、穏やかな時間が流れ始めていた。