第二十三話 見つけたよ、ファティマ

 定住予定の物件を何軒か内見して、リストを絞り込んでいく三人。今日は郊外の森に囲まれた閑静な一軒家を内見に来ていた。
 「三人でルームシェアするにはピッタリのお家ですよ。部屋数も申し分なく、プライバシーも守れます。家族が増えてもゆったり暮らせますよ」
 不動産屋が鍵を開けて屋敷の中に入ると、木造の空き家は床を軋ませて一行を出迎えた。
 「掃除すりゃあ暮らせないこともないな」
 「車も何台も停められるし、ファティマも免許取って車買えば?」
 「そうしようかなー。これから通勤に困りそうだしね」
 不動産屋がタバコ休憩している間、三人は屋敷をくまなく探索した。収納も広いし、間取りも申し分ない。リストに加えてもよさそうだ。
 ふと、ファティマが今後について不安を口にした。
 「もし……もしもよ。あたしたちが逮捕されたらどうする?あたしは保護になるのかな?あんたたちは無事じゃすまないでしょう?三人離れ離れになっちゃう」
 ヴィクトールとエンリーケは沈黙した。ここまで逃げてきたが、捕まった時のことを話し合っていなかった。ヴィクトールは提案する。
 「もし俺たちが捕まって、ファティマが保護されたら、この街で一人で暮らせよ。そして夢を叶えるんだ。薬の研究員になりたかったんだろ?国が違うから年齢制限もきっと解決するよ。俺達が出所したら、また三人で暮らそうぜ。この街でな」
 ファティマは暫時黙考して、やがて輝くような笑顔を向けた。
 「そうね。この街で夢叶えてみる。薬の研究して、新しい薬を開発して、絶対成功して見せるわ。あんたたちはしばらく豚箱でクサい飯食べて罪を償って来てよ!」
 エンリーケは歯に衣着せないファティマの物言いに苦笑した。
 「その言い方……。もっと言い方あんだろ」
 三人はアハハと笑い合った。ヴィクトールが拳を突き出して二人へ交互に視線を送る。
 「いつか、すべてが終わったら、この街で三人で暮らそう。約束だ」
 ファティマとエンリーケも拳を突き出し、三人は拳を合わせて誓い合った。
 いつか捕まっても、罪を償って、再びこの街で集おう。海の見えるこの街で、いつまでも楽しく生きるために。
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