KENには家庭があったようだった。妻の自慢の料理の感想を写真付きでアップするKENの投稿に、Mayuはしばしば嫉妬する。
　「KENさん奥さんとラブラブなんだなあ……。まあ、私も旦那と子供いるしなあ。でも、見るの辛い」
　Mayuはささやかな仕返しとして、子供の顔をスタンプで消した写真をアップし、幸せをアピールする。
　「Mayuさん子供おるんか。まあ、うちにも子供おるけど、なんか辛いなあ。まあ、しゃーないわな」
　お互いがお互いの生活に抱く小さな嫉妬。しかし、共通の趣味の話になると、そんなものはどこかに吹き飛んでしまう。DMチャットで時間を忘れてメッセージを交わしていると、また昔のように楽しい時間が始まる。
　二人にとって、そんな時間がかけがえのない生きる希望になっていた。

　時は流れ、30年後。二人は時々電話やメールで連絡を取る関係を続けていた。SNSが何度も閉鎖し、何度連絡が途絶えても、二人は不思議とお互いを探し出し、連絡を取り続けていた。
　子供は大きくなり、孫もできた。そしてMayuの夫が他界して、Mayuは東京で一人生活していた。
　Mayuの老人向けスマートフォンに、一件のメールが届いた。
　≪まゆさん、明日、東京に行きます。いかがですか、会いませんか？≫
　KENからだった。突然の「会いませんか？」の誘いに、Mayuは驚いた。
　≪そんな、急に言われても困ります。頭は白髪だらけだし、顔はしわくちゃだし、がっかりしますよ。≫
　≪僕もしわくちゃだし、つるっぱげです。笑　でも、せっかく東京に行くんです。まゆさんに会ってみたいな≫
　Mayuは大急ぎで美容院の予約を入れた。白髪と取れかけのパーマだけでも整えなくては。

　東京・巣鴨。Mayuがとっておきののワンピースに身を包んで待っていると、中折れ帽に灰色のスーツを着た老紳士が目の前に現れた。
　「まゆさんですか？」
　「はい……けんさんですか？」
　「初めまして。けんです」
　「初めまして……まゆです」
　40年以上昔からの知り合いなのに、「初めまして」と言うのがなんだか可笑しくなって、二人は笑った。
　「そうだ……これ、どうぞ」
　KENは細長い紙袋をMayuに差し出した。
　「何ですか、これ？」
　「”花筏”です。昔美味しいって喜んでいたから、また買ってきました」
　それはかつてKENが一度Mayuに送った日本酒・”花筏”だった。
　「あ……ありがとうございます！あのお酒の瓶、可愛いからまだ宝物なんですよ」
　「まだ持っていたんですか？ありがとうございます」
　KENはMayuが中身を確かめると、「重いですから、帰りまで僕が持ちますね」と、紙袋を持ち直した。
　「今日は私が東京をご案内しますね。あ、そうだ。映画も観に行きましょう」
　「よろしくお願いします」
　KENはMayuの手を握り、にっこり微笑んだ。
　MayuはハッとKENを見上げ、そのまぶしい笑顔に頬を染めると、うつむいて歩きだした。
　「熊さんが映画で団子を食べた団子屋さんに行きましょう」
　「おお、いいですね」
　そして二人は歩き出す。決して交わることのなかった二人の人生が、今ようやく一つに重なった。

END.