第十二話 拳銃

 「デライラと一刻も早く確実に心中するためには、確実な方法で死ななくちゃ……」
 エルディは専門店で拳銃と弾を購入した。これを使えば一瞬で苦しむ間もなく確実に死ねるはずだ。すると店から少し離れたところでヴァイスに再会した。大学を中退してからまったく会う機会がなかったが、久しぶりに会った彼は元気そうだった。
 「エルディ!!生きてたのか!よかった、生きてたんだなあ!!どうしちまったかと思っていたぜ……!」
 「ヴァイス……!」
 「なあ、ちょっとそこの公園で、コーヒーでも飲んで話そうぜ!」
 エルディは死ぬ前にかつての親友に再会できたことを喜び、別れの挨拶をしようと、その誘いに乗った。

 「今まで何してたんだ?全然連絡くれなくて、心配したぜ」
 「実は、かくかくしかじか……」
 エルディは相変わらず何度も死のうとしたこと、真っ当に生きようとして失恋したこと、今はデライラと同棲していることなどを語った。するとヴァイスが目を見開き、ガタガタ震えながらその話を聞いていることに気付いた。
 (苦手な話だっただろうな……ヴァイスは明るくて、こういうメンタルの話や重い話は聞きたがらないから)
 ヴァイスはエルディの話が終わると肩で息をし、心を落ち着けるように深呼吸すると、努めて明るく話しかけてみた。
 「ひ、ひでえ人生だったな!でも、もう真面目に働いて生きているみたいで安心したぜ!今はデライラがいるもんな、彼女の分まで頑張って生きないとな!」
 「実は……今度こそ死のうと思って……拳銃を買ってきたんだ」
 エルディは言いにくそうにそう言うと、拳銃ショップの紙袋から、その中身をチラ見せした。ヴァイスは飛び上がって怯えた。
 「馬鹿か!そんなもの使ったら死んじまうぞ!」
 「死ぬ気なんだよ!今度こそ本当に死ぬ気なんだ!もう僕たちには後がないんだよ!」
 「考え直せ!」
 「ヴァイスには解らないよ!!!」
 エルディは叫んでいた。突如大きな声で叫んだエルディの様子に、ヴァイスは沈黙した。
 「ヴァイスはいつも明るくて、ニコニコしていて、死ぬとか病んだとか、そういうメンタルの話をすぐ嫌う!でも僕たちにとって自殺は救いなんだ!いつも死にたくて死にたくて、早く楽になりたくてたまらない。不幸で、苦しくて、辛くて、憂鬱で、常に死ぬことが頭をよぎる。いつも生きることをエンジョイできているヴァイスには解らないだろうね!」
 パァン!
 捲し立てるエルディの横面を、ヴァイスは思い切りひっぱたいた。
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