横目で時計を睨みつつ日付が変わるのと同時に端末を操作した。
ややあって既読となる。
クーリエはそれを確認して安堵の息をついた。

あなたに付き従うことは、もうずいぶんと遠いあの日に決めてしまったことだと告げたら驚くだろうか。

何と答えようか迷っていると、端末を取り上げられた。

「今一緒に過ごしているというのにまどろっこしいことを」
シルバーアッシュは二人分の端末をサイドテーブルに置くと、クーリエをソファーに押し倒す。
「直接祝ってはくれぬのか？」

いつ消えてしまうかもしれないこの命だから。
感情の痕跡を残したいと願うのはわがままだろうか。

そして彼の誕生日はまだ23時間以上も残っているのだ。


「お誕生日おめでとうございます、エンシオディス様。これから存分にお祝いさせていただきますよ」
クーリエは満面の笑みを浮かべ、そして意味ありげに片目を閉じた。