「ラタル……うまくいったみたいね……」

『……だと、いいね』


40℃の熱にうなされながら、ルルが切な気に言った。

残酷な夜を越え、昨夜の雨が嘘のように太陽が明るく二人を照らす。


『あ、眩しい？カーテン閉めようか？』

「いえ、大丈夫」

『……もう少し寝ようか。私、リゾットでも作ってくるね』


気まずさに耐えきれず、リンは部屋から出た。

ラタルの幸せを願う心は同じなのに、根底には決定的に違う想いがある。

傷を負ったルルの傍にいなければならないはずのラタルがいない。

朝日を浴びた虚ろな横顔を、とても見ていられなかった。



ダリアとうまくまとまったのだと誤解していたリンは、まさかラタルがキルアの元にいるとは夢にも思わなかった。








「忘れる……って……」


ラタルの思いがけない涙に呆然とし、キルアは言葉を詰まらせる。


いつも会う度に仕掛けてくるトラップも、そういえば今日はなかった。

余裕に満ち溢れた笑顔もなかった。

ラタルをこれほど打ちのめす出来事が、確かにあったのだ。


「……振られたのか？」


わかった上で遠慮なしのキルア。

そんな直球を投げられるとは予想外もいいとこで、ラタルは思わず小さく吹いてしまった。


「まぁ、そんなところだが……お互いに嫌いな訳じゃなかった」

「じゃあ何で別れたんだよ？」


余りにもケロッとした声で聞かれるので、何だか逆に清々しい。


「…彼女は、普通の人なんだ。ハンターの仕事も念の世界も、何も知らない。
だが今回初めてそれに触れる機会があった。
……震えて…凄く怯えていた……」


ダリアの傷付いた泣き顔を思いだし、拳を握り締める。


「あー…当然っちゃ当然だけど……そんで振られた訳？」

「ハンターを止めてくれと言われた」


カップに口を付けようとしていたキルアがハッと顔を上げた。

ラタルを見ると、同じように顔を上げてキルアを真っ直ぐ見ていた。

頬の涙の跡は乾ききっていない。


「……なぁ、キルアならどうした？もし好きな人と傍にいる為の唯一の方法がハンターを諦める事だとしたら……キルアなら、どうした？」


真剣にキルアの瞳を見つめ、縋るような声で尋ねる。




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