舞い降りたリンは、ラタルとルルが去る背中を見送り、ダリアの隣にしゃがんだ。


『心はともかく体は無事みたいでよかった。
ともあれ物騒だから行こっか！』


顔を上げると、リンのいつもと変わらぬ笑顔。

それすら、もう日常のものとしては享受できなくなっていた。


「リンちゃんもハンターになるの？」

『うん』


ダリアの唐突な質問に、即答するリン。


「普通、じゃ、ないんだよね？」

『普通が何なのかわからないけど、私の普通はこれだよ』

「危険が普通？」

『違うよ。クラピカがいてラタルがいて…毎日が二人に彩られて……護りたいと思う日常。
が、普通』

「そうじゃなくて……」


恐怖感もなくて

行動の全てが死と隣り合わせで

それを見送る私には

何の術もなく待つ毎日

それが普通？


『ダリアちゃん』

「リンちゃん……私には……無理……だよ……」


ダリアは絶望に打ちのめされたようにコンクリートの上で頭を抱え込んだ。



――恐ろしい敵に狙われた私を、ラタルくんが身を呈して守ろうとしてくれた時

ルルちゃんは迷う事なく、彼を庇ったの

その時に



……もう……無理だと思った……



傷付きながら、それでもラタルくんの身を案じ続けるルルちゃんに

暢気に敗北感を感じていた私には

もう傍にいる資格さえないと思った



ハンター


その存在を受け入れられないだけじゃない


人とは違う体を持って、目を持って

命も惜しまず

任務として、人を殺す

ラタルくんが怖いと

一瞬でも思ってしまった

自分が死ぬほど許せない！



「もう……傍にはいられないよ！こんなに好きなのに……離れたくないのに！！」


顔を突っ伏して、ダリアは泣き続けた。

リンの引き裂かれそうな想いが空にまで届いたのか

いつの間にか月は闇にその身を密め



冷たい雫が幾千と降り注いだ。









～続く～