「男……じゃ、ない……よね……俺……君が１番タイプなんだ……」

「気にするな。一人称が貴様と同じだけだ。
さぁ、俺に勝てたらこの首、貴様にくれてやる」

「ほ……ほんと？女の子だよね？信じるよ……
君を殺してから……体……調べるからね……」

「好きにしたらいい。さぁ、早く始めよう。来ないからこちらから行く」














―――最初から、負ける事はないとわかっていた

さすがだな、ネテロ会長

父さんには多々借りがあると言ってはいたが

息子とはいえ、俺も舐められたものだ

こんな噛ませ犬、任務だなんて押し付けられて―――



「こんな恰好、する必要もなかったかもな…」


そう呟いて、足元に転がる敵の死体を蔑むようにラタルは見た。


ものの一分もなかっただろうか。

ラタルの手により、大量殺人犯ニグナ=リバルはあっという間に壁に張り付けられた。


「大人しく刑に復する気があるなら、その身柄を預からせてもらう。
ＮＯなら…今すぐに死ぬ事になる」


死ぬまで、その男は自分の胸に刺さる銛を引き抜こうともがいていた。

水をあげなきゃ、とか

鉢を変えなきゃ、とか

訳のわからぬ事を幾度か喚いた後

急に正気に返ったように静かになると


「――ＮＯだ」


……そう、答えた。


覚悟を決めたのはラタルの方だった。


敵の両腕を静かに引き寄せると、壁に刺さった銛に残された丸い光。

――敵の、御霊（みたま）だった。


「ならば、亡骸だけ預かろう」


苦しむ素振りもなく、敵は気を失うようにして倒れた。

躊躇いなく引き抜かれる銛。

御霊は風に乗ってキラキラと消えていった。


人の末路を物語るように……



「ラタル！ラタル！」


明るい声の発信源を見ると、重傷を負ったルルが懸命に立ち上がって泣いている。


「ルル……」


そこへ向かおうとして、足を止めた。


自分の手によって地面に張り付けたままのダリアへ視線を移すと、先程のまま静かに横たわっていた。


「……ダリア……」


約束した事は、難無く果たされた。

しかし、彼女の笑顔が待つ事は叶わないと

何故だろう。

まるで以心伝心のように

わかってしまう―――




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