俺が手を放そうとした時、王女が腰を屈めて俺の手をじっくりと眺め始めた。


「な、なんでしょう？？」

「そなた、さすがハンターね。
鍛えている」


感心しながら俺の手を握り、品定めするように触ったり自分のそれと比べたり……


「ほら、私の手と全然違う。なんと大きな手。
逞しいものね。すごいわ」

「あ、ありがとう…ございます……」

「とても女の手とは思えない」


ギク―――ッッ！！！


俺とメンチの間に緊張が走る。


「あ………はは……」


「あ、気を悪くした？褒めているの、気にしないで」

「いや…はは……、はい……」


冷や汗が止まらない。

王女が呑気に俺の手なんかに興味を持っている中、メンチと俺は心臓バクバクで泣きたい気分だった。




ーーーそう。何故俺がこの仕事をあそこまで嫌がり、今もこんなに緊張しながらここに居なければならないか。


それは、俺が今、 " 女 " としてここにいるから！！


王女の要望が、 " 同年代の女の子 " だったからなのだ！！




超絶な男嫌いが故に、バレたらそれはもう大変だ。

会長の顔を潰さない為に、父さんの信用を貶めない為に、俺のハンターとしての今後の為に

絶対に絶対に、この任務期間の二十日間…バレずに乗り切らなければならないのだ。




「で、では私はそろそろ……」

「ええ、ご苦労でした。
会長殿にどうぞよろしく」


最後の挨拶を済ませてメンチは逃げるように去って行った。


くそ―――っっ！！

結局いつも自分だけが可愛いんだ、あの女は！！

フォローくらいしろっ！！


「さ、ではラタルはさっそく私と行動を共にしてもらいましょう」


やさぐれている俺の手を引っぱり、王女が立ち上がらせてくれた。


「あ、あの」

「今日は長旅で疲れたでしょう。私の部屋に来なさい。お茶を用意させます」


王女はニコリとロイヤルな笑みを浮かべて俺の手を引いた。

いきなりの誘いにびっくりだ。

俺のような一般人が王女の部屋でお茶！？

周りが止めに入らないのが１番驚きだ。


「お…私などが宜しいのですか？」

「ええ。私は貴女と二人で話がしたいの。
ミーア、お茶とお菓子を持って来て」

「はい、ルル様」


侍女らしき者が王女の命に傅いて応えた。


というか…いきなり二人きりにさせられるのか……




.