罪悪感―――――


ただ身代わりに死なせてしまった事に対するそれではない。

最期の最期まで自分の事だけを考えてくれたルルに、何ひとつ返せなかった事

ダリアへの想いがまだ残っていたとしても

生涯隠し続けるべきだったのだ

ルルだけに全力で愛情を注ぐべきだったのだ


ルルがどんな気持ちで " forダリア " の石を遺したのか

考えただけで、息もできないほど胸を締め付けられるんだ



「すまない」


ラタルは頬を伝う涙をスッと拭い、シークに背を向けた。

どうしようもなく自分への憤りと虚しさが襲ってくる。


そんなラタルの背中を見つめ、シークはゆっくり口を開いた。



「ルルちゃんに……会いたいか？」


シークの問いに、ラタルはふっと笑いを零した。


「どれだけ望んでも叶わないのに、そんな事を訊くな」


会いたいかと問われ

ＮＯと答えるはずがない

もう一度、もう一度と

どれだけ望んだか知れないのに



「ラタル」

「何だ？」


乾ききらない涙を隠す為、振り返らずに返事をする。


しかし

シークの次の言葉に、ラタルは



「ルルちゃんに、会えるかも知れないんだ」



振り返らざるを、得なかった。



「……え……」


今、なんて―――――


「ラタルをずっと探してたのは、謝りたかったってのと……それを伝えたかったんだ」


――シークは、こんな状況で茶化すような奴ではない

では何を

何を言っているのだろう



ラタルは二の句が継げず、ただシークを見つめるしかなかった。



「ルルちゃんに会いたいなら……一緒に行こう、ラタル」





永遠に失ったはずの


愛する人に、もう一度





～続く～