今回の仕事の依頼が来てから、もしもの事を考えて宿泊代は前払いしていた。


「お帰りなさいませ」


何も知らない受付の女性は笑顔でそう言った。

カードキーを貰う時に、片方の部屋だけチェックアウトした。

部屋に戻ると荷物はそのまま置いてあった。

二人分の少ない着替え。

ルルの服や所持品を見て、喪失感は一層膨れ上がる。


つい二日前の事だった。

この部屋でルルにキスされて、抱くまいと葛藤しながらルルに笑われた。

何を見ても叫びながら喜ぶルルに手を焼きながら

それでも奇跡のような時間の中にいた。



ああ……まるで全部夢だったようだ……


「ルル………」


不甲斐ないにも程がある。

涙は出しても出しても枯れる事を知らない。



俺は多分、ルルを想うと一生泣くのだろう










ルルの荷物は捨てる事にした。









ひとつだけ形見として身につける物がないか、ルルのバックの中を探す。










数日分の着替え

レースのハンカチ

財布は持っていない

携帯も

着けていなかったくせに、やたらアクセサリーが多い



……それらに紛れて、見覚えのない小さな紙袋が二つ出てきた。


印字されているのは、ここのホテルの名前。


「………？」


躊躇いもなく封を開ける。

どうやら土産屋で買ったらしい。

おそらくナーリンと二人で待っていた間だ。


何を買ったのだろう

自分に？俺に？母さん達への土産？

随分小さいそれは、逆さにした袋の中からコロンと手の平に転がり出た。


「……石？」


深く美しい、青い石。

同封された説明書には、"幸福を運ぶラピスラズリ"とあった。

よく見ると何か小さく文字が掘ってある。


" forラタル "



「……やっぱりか」


ふっと無意識に笑いが零れる。


出来過ぎだ

最期まで俺の幸せばかりを願う君


" ありがとう、ラタル……私は生まれ変わったら絶対にまたラタルを探すわ

ラタルが誰を好きになっても、私は何度でもラタルを好きになる……"



――まるで運命を知っていたようじゃないか


「因果だな……」


呪うように呟いて、もう一つの袋を開ける。

同じ大きさ、重さ、感触。中身は同じ石に違いない。

掘られた名前はきっと……


「おそろい…か」


二つとも自分が大事に持っておこう

そう思って袋をまた逆さにした。

転がり出る青い石。

綺麗な綺麗な、まるで地球のような石。

くるりと指で転がし、名前を探す。


そしてラタルはハッと瞳を開いた。






綺麗な綺麗な


まるで地球のような





「な……んで………」








掘られた名前は








" forダリア "







～続く～