それまで何ヶ月もずっと眠れずにいたのに、お母様が亡くなってからはどうした事か、逆に一日のほとんどを寝て過ごした。


体が動かなくて、頭も働かなくて、何もかもどうでもよくて、

そうなると、何故かもう起きられる気がしないの。

食事の為に起こされ、食事と排泄だけ済ませ、また眠って。

そうこうしているうちに、食事も喉を通らなくなって。

そもそも、何故食事をしなければならないのかわからなくて。

そう言うと、ラーナ姉様は声を上げて泣いた。

心は動かなかった。








それからまた数ヶ月経ったある日の事。





「ルル！起きて！今日は年に一度の花祭よ！」

「この屋敷の屋上からも町が見えるわ！朝から凄い人なの！」

「貴女の好きな甘いお菓子も売ってるわ！行きましょう！」


姉様達が起こしに来たかと思えば、そのまま強引に着替えさせられて。

寝てばかりで体力が落ちきっていた私を車椅子に乗せると、嬉しそうに眩しい日の下へと連れ出した。


「ね、姉様達…私は…」

「心配しないで！町まで引っ張り回したりしないわ。
お菓子は私達が買ってくるから、ルルはラーナ姉様と教会で待っていて」


そう言うと、三人の姉様は手を取り合って町へ駆けて行った。


ラーナ姉様が車椅子を引き、屋敷から程近い教会へと向かう。


懐かしい、風の匂い。

久しぶりに見た近隣の景色は、まさに花祭と呼ぶに相応しい彩り豊かな花々に溢れていて。

木陰が穏やかで、木漏れ日が優しくて。

わざとゆっくり歩いてくれる姉様の心遣いが、有り難かった。


「あら…見て、ルル。教会も花が一杯よ」


門前に差し掛かり、庭の鮮やかな様子がよく見えた。

ちょうどその時、教会の鐘が鳴り響き、中から白い衣装に身を包んだ男女が、腕を組みながらゆっくりとした足取りで現れた。

大勢の人々に囲まれ、花びらが降る中を幸せそうに歩いてくる。


「結婚式だわ。綺麗ね…素敵…」


そう漏らした姉様の声は、どこか焦がれるように艶を含んでいて。

心の底からそう感じているのだと、こちらにも伝わってきた。








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