ガチャッ……ギィー……


玄関から入り、ゆっくりと客間に向かう。


｢おーい！ゴン！｣


いきなりのキルアの大声にもビクッと驚く位、緊張しているリン。

すると中から数人の執事らしき人達が出てきて、キルアに向かって一礼した。


｢キルア！！｣


ゴンも奥から飛び出してきた。


｢よお！よく来たな！｣

｢うん！あれっ？リン？？リンも来てたの！？｣


ゴンが目を丸くして駆け寄ってくる。

その声を聞いて、中から出てくるレオリオ。


｢あっ！お前どこに行ったかと思えば……！心配したんだぞ！！｣


レオリオがリンに向かって指を差しながら言った。


『は……はは……ごめんね、ホント……』


そして、その後ろからクラピカが、ゆっくりとやって来た。


｢……………｣


クラピカはリンの顔を見ても何も言わない。

ただ黙って見つめている。

しかしその表情は、今まで見たこともない位、驚いたような、切ないような、言葉にならない顔をしている。


｢おいコラ！何ボサッとしてんだよ！お前が必死こいて探してたリン、見付かったじゃねーか！よかったな！｣


レオリオがクラピカの肩を肘でつつき、クラピカの時間が動き始めた。

リンはどうしようもなく、固まっている。


……どうしよう……

クラピカに会ってしまった……

うわぁ……クラピカだ……


会いたかった……！



リンの手の震えにキルアは気付いたが、黙って前を見据えていた。


｢……リン、お前、何故黙っていなくなったり……｣


そこまで言って、クラピカが言葉を止める。

クラピカの視線の先は



キルアとリンの、しっかりと繋がれた手……




キルアはクラピカの視線がそこに止まった事に気付き、パッと手を離した。

リンはキルアの方へ振り向き、なぜ手を離すの！？という、ショックな顔。


『なんで？嫌な顔されたら引き取ってくれるって言ったのに、なんで今離すの？』


ものすごく不安気な顔で、しかし小声でキルアに訴える。


(うわ……そうだ、こいつはこういう奴だった……)

キルアは、あちゃ～という表情。


｢……リン。
ここへ来るなら来ると、何故言わずにいなくなった？皆が心配する事位、わからなかったのか？｣


クラピカのいつも以上に冷たい声。

リンはビクッと体をこわばらせる。


やっぱりダメだ……

やっぱり会わなければよかった！

もしクラピカに、面と向かって迷惑だと言われたら……

もう終わりだ……！！


リンは返事もせずにいきなり背を向け、玄関の方へ走って行った。


｢あ、おい！どこ行くんだよ！｣


キルアが慌てて腕に手をかけようとするが、間に合わない。

リンはあっという間に外へ出ていった。

ゴン、レオリオもとっさに追い掛けようと走りだした時―――


金色の髪をなびかせて、

誰よりも早く皆の間を縫って、クラピカが飛び出して行った。


クラピカの走った後に、ふわっと風が吹いた。


｢……ははっ……さすが……｣

｢大丈夫かな、リン……｣



感心するレオリオと、心配そうな面持ちのゴン。



そして……残されたキルアは、クラピカの後ろ姿を、ただただ黙って見送るだけだった。





～続く～