「参った◆僕の負けでいいよ◆」

『………！！』


嘘……クラピカが勝った……

今、参ったって言ったよね？クラピカの勝ちだよね？

という事は───

これでクラピカはハンターになれるんだ……

嬉しい……嬉しい！！

本当によかった！！

クラピカが合格してよかった！！


顔を抑える指の間から、キラキラと涙がこぼれてくる。

隣にいたレオリオは、黙ってリンの頭をポンッと叩いた。


｢何泣いてんだよ、バカ。まだ自分は決まってないんだからな｣


キルアも呆れた口調で言い放つ。


『はは……そだよね……ぐすっ……』


クラピカはそんなリンの様子を見て、これから告げようと思っていた最後の言葉を、頭の中で整理した。


"合格できたのはリンのお陰だ"

"本当にありがとう"

"私は私の誓いを貫くつもりだ"

"リンもどうか元気で……"


クラピカは目を閉じて深呼吸し、心を決めてリンの方へ向かった。


ところが


『わ！何！？ちょっ…』


何を思ったのか、クラピカよりも早くヒソカがリンの目の前に現れ、その手を取って部屋から出て行ったのだ。



──バタン───



｢ヒソカ！！｣

｢あの野郎……！｣


クラピカとキルアとレオリオが、急いで後を追うが

長い廊下が続くはずの部屋の外には、すでに二人の姿はなかった。


｢どういうつもりだよ、あいつ！リンに何する気だ！？｣


壁を殴って苛立ちを顕にするキルア。

二人を探す為に部屋を出ようとしたところを、クラピカに止められた。


「お前達はまだ試験が残っているだろう。私が行ってくる」


クラピカは会長にその場を離れる許可を取り、部屋から走って出て行った。


リン―――無事でいてくれ！！















突然連れ出され、何が何やらわからない状態のリン。

二人はこの最終試験の会場であるホテルの、最上階にいた。


『え……えっと……何か用ですか？』


恐る恐るヒソカに尋ねる。


｢くくく……君の友達のせいですっかり欲情しちゃったから、君に責任取って欲しくてさ◆｣

『は、ははは……キツイ冗談言うよね、あなた……
やめようよ。お互いまだ合格決まってないんだし……』


リンは笑顔をヒクつかせて、後退りする。


怖い……こいつの事が、今初めて怖い！！

本気だよ！何されるわけ？

闘うの？それとも……

逃げたいのに足が動かない

いや、多分逃げられない……


リンは一歩一歩近寄ってくるヒソカから目が離せずに、後退りを続けた末、壁に背を付いてしまった。


そしてリンにたどり着いたヒソカは、逃がさないとばかりに壁に両手をついて閉じ込めると





リンの唇に、自分のそれを重ねた……






訳がわからないまま、目の前が真っ白になった。



動けない。

声も出ない。

自分の体じゃないみたいに、人形みたいに、されるがまま………


ヒソカは唇を離し、薄い笑みを浮かべた。

その時、クラピカがやっとその場を見つけ、駆け寄ってきた。


｢リン、大丈夫か！？ヒソカ貴様っ…！！｣

｢いいところだったのに、残念◆くっくっく◆｣


クラピカはヒソカを攻撃しようと武器に手をかけたが、ただならぬ様子で放心しているリンが目に入り、そちらへ走った。

ヒソカは振り返らずにその場を去り、階段を降りて戻っていった。




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